"Demasiado pouco, demasiado tarde": antigo governo britânico criticado pela resposta à covid-19

Os resultados de um inquérito público divulgado na quinta-feira criticaram a resposta inicial do governo do Reino Unido à pandemia de coronavírus no início de 2020 como "demasiado pouco, demasiado tarde", afirmando que a incapacidade de encerrar o país mais cedo "levou a uma perda inaceitável de vidas".

O inquérito, presidido pela antiga juíza Heather Hallett, concluiu que o caos no seio do governo conservador de então e o facto de não se ter levado a sério a covid-19 custaram potencialmente 23.000 vidas só em Inglaterra na primeira vaga da pandemia.

O relatório de Hallett sobre a resposta do Governo à covid-19, o segundo de quatro tópicos sobre a pandemia que está a avaliar, concluiu que o então primeiro-ministro Boris Johnson presidiu a uma cultura "tóxica" em Downing Street e mudou regularmente de opinião, enquanto os principais membros do governo, bem como os principais cientistas, não agiram com a urgência necessária para combater o vírus.

Após semanas de aumento de casos e dias depois de a maioria das outras nações europeias ter entrado em confinamento, Johnson anunciou um confinamento em todo o Reino Unido a 23 de março de 2020.

Hallett afirmou que as ações do governo, bem como as das nações descentralizadas - Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte - foram "demasiado pequenas e demasiado tardias".

"Se o confinamento tivesse sido imposto uma semana antes de 23 de março, as provas sugerem que o número de mortes só em Inglaterra, na primeira vaga até 1 de julho de 2020, teria sido reduzido em 48%", afirmou Hallett. "São aproximadamente 23.000 mortes a menos".

Segundo ela, o confinamento poderia ter sido mais curto se tivesse sido introduzido mais cedo.

"No mínimo, teria havido tempo para estabelecer o efeito das restrições nos níveis de incidência e se houve uma redução sustentada do contacto social", disse.

O Reino Unido sofreu um dos surtos de covid-19 mais mortíferos da Europa, com cerca de 240.000 mortes relacionadas com o vírus.

O relatório visou vários indivíduos, incluindo Johnson, que foi acusado de ser demasiado "otimista" nas suas perspetivas nos primeiros meses de 2020.

Hallett afirmou que o seu conselheiro especial, Dominic Cummings, utilizou uma linguagem "ofensiva, sexualizada e misógina" ao "envenenar" a atmosfera no seio do governo.

O grupo de ativistas Covid-19 Bereaved Families for Justice saudou as conclusões de Hallett e atribuiu a culpa de grande parte das falhas a Johnson, que tinha sido hospitalizado com o vírus nos primeiros dias da pandemia.

"Embora seja uma justificação ver Boris Johnson ser responsabilizado, preto no branco, pela catastrófica má gestão da pandemia, é devastador pensar nas vidas que poderiam ter sido salvas com um primeiro-ministro diferente", afirmou num comunicado.

"Durante toda a pandemia, Boris Johnson colocou a sua reputação política à frente da segurança pública".

Hallett está a supervisionar um inquérito nacional sobre todos os aspectos da gestão da pandemia. O inquérito teve início há dois anos e deverá decorrer até 2027.

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