Erik Menendez'in cezaevindeki kötü davranışları nedeniyle şartlı tahliyesi reddedildi

Kaliforniya’daki bir kurul, 1989’da ağabeyi Lyle ile birlikte anne ve babasını öldürmekten müebbet hapis cezasına çarptırılan Erik Menendez’in şartlı tahliye talebini Perşembe günü reddetti. Kurul, Menendez’in on yıllardır cezaevinde süren olumsuz davranışlarının kamu güvenliği için hâlâ risk oluşturduğunu belirtti.

İki komisyon üyesinden oluşan heyet, Erik’in üç yıl içinde yeniden şartlı tahliye başvurusu yapabileceğine hükmetti. Aynı cezaevinde bulunan Lyle Menendez’in duruşması ise Cuma sabahı yapılacak.

Menendez kardeşler, 1996’da Beverly Hills’teki malikanelerinde babaları Jose ve anneleri Kitty Menendez’i öldürmek suçundan ömür boyu hapse mahkûm edilmişti. Savunma avukatları, kardeşlerin babaları tarafından yıllarca cinsel istismara uğradıklarını ve nefsi müdafaa amacıyla hareket ettiklerini savunurken, savcılar cinayetin milyonlarca dolarlık miras için işlendiğini öne sürmüştü.

Mayıs ayında bir yargıç kardeşlerin cezalarını indirerek şartlı tahliyeye uygun hale getirmişti.

Komisyon üyeleri: 'Menendez örnek bir mahkum değil'

Komisyon üyeleri tüm gün süren duruşmada Erik Menendez'i suçu neden işlediği ve cezaevi kurallarını neden ihlal ettiği konusunda sorguladı. Aylardır kardeşlerin serbest bırakılmasını savunan aile üyelerinin güçlü desteğine rağmen şartlı tahliyeyi reddettiler.

"İki şey doğru olabilir. Sizi sevip affedebilirler ve yine de şartlı tahliye için uygun bulunmayabilirsiniz," dedi komisyon üyesi Robert Barton.

Barton, kararın temel nedeninin suçun ciddiyeti değil, Menendez'in hapishanedeki davranışları olduğunu söyledi. Barton, karardan dolayı gözle görülür bir şekilde incindiği belli olan ancak dikkatle dinleyen Menendez'e, tekrar tekrar cep telefonu kullanmasının "bencilce" olduğunu ve Menendez'in kuralların kendisi için geçerli olmadığına inandığının bir işareti olduğunu söyledi.

"Destekçilerinizin inancının aksine, örnek bir mahkum olmadınız ve açıkçası bunu biraz rahatsız edici buluyoruz" diyen Barton, bunun Menendez'in davranışları konusunda aile üyelerine karşı tamamen dürüst olmadığı anlamına gelip gelmediğini sorguladı.

Hapishane sicili ve dönüşüm

Kaliforniya’daki şartlı tahliye komisyonu, Erik Menendez’in uzun hapishane sicilini ve kural ihlallerini inceledikten sonra tahliye talebini reddetti. Komisyon, Menendez’in geçmişte bir hapishane çetesiyle bağlantısı, uyuşturucu alımı, cep telefonu kullanımı ve vergi dolandırıcılığına yardım ettiği iddialarını da değerlendirdi.

Menendez, o dönemde dışarı çıkma umudu olmadığını, bu nedenle kurallara uymak yerine kendini korumayı öncelik saydığını söyledi. Ancak Los Angeles savcılarının geçen sonbaharda kendisi ve kardeşi için yeniden cezalandırma talebinde bulunması, şartlı tahliye kapısını araladı. “2024 Kasım’ında artık sonuçlar önemliydi. Artık sonuçlar hayatımı mahvettiğim anlamına geliyordu,” dedi.

Avukatı Heidi Rummel, 2013 yılının Menendez için bir dönüm noktası olduğunu vurgulayarak, “İnancını buldu, ayıklığa kavuştu, annesine doğum gününde bir söz verdi. 2013’ten beri mükemmel miydi? Hayır, ama olağanüstüydü,” ifadelerini kullandı. Komisyon üyesi Rachel Stern de yaşlı ve engelli mahkumlar için kurduğu destek grubunu övgüyle andı.

Duruşmada kardeşlerin bir düzineden fazla yakını video konferansla duygusal açıklamalarda bulundu. Lyle Menendez’in şartlı tahliye duruşması ise Cuma günü yapılacak.

Menendez kardeşlerin, babaları tarafından cinsel istismara uğradıkları iddialarını destekleyen yeni kanıtlara dayalı ihzar müzekkeresi (habeas corpus) başvuruları ise Mayıs 2023’ten bu yana mahkeme önünde bekliyor.