ΗΠΑ - Εκλογές 2024: Στις κάλπες οι Αμερικανοί - Δρακόντεια μέτρα ασφαλείας υπό τον φόβο ταραχών

Από τις 12 το μεσημέρι (ώρα Ελλάδας και Κύπρου) ξεκίνησαν να ψηφίζουν οι Αμερικανοί πολίτες σε 20 πολιτείες στην πλέον αμφίρροπη προεδρική μάχη των τελευταίων ετών για τις ΗΠΑ, όπως έδειξαν οι δημοκοπήσεις μέχρι και την τελευταία στιγμή.

Περισσότεροι από 82 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν ήδη ψηφίσει πρόωρα υπέρ του ρεπουμπλικάνου πρώην προέδρου ή της δημοκρατικής αντιπροέδρου στη διάρκεια μιας προεκλογικής εκστρατείας υψηλής έντασης.

Ακόμη και το πρώτο αποτέλεσμα από το χωριό Ντιξβιλ Νοτς στο Νιου Χαμσάιρ στην μεθόριο με τον Καναδά δείχνει, κατά τους αναλυτές, τι τι θα επακολουθήσει τις επόμενες ώρες ίσως και ημέρες. Η κάλπη έβγαλε από τρεις ψήφους για Κάμαλα Χάρις και Ντόναλτ Τραμπ.

Οι ουρές αποτελεί το κοινό χαρακτηριστικό σε πολλά εκλογικά κέντρα απ΄την στιγμή που άνοιξαν, μια σαφής ένδειξη του ενδιαφέροντος των ψηφοφόρων να συμμετάσχουν ενεργά στην διαδικασία ανάδειξης νέου ενοίκου στον Λευκό Οίκο.

Μια πρώτη εικόνα για το τελικό αποτέλεσμα θα έχει η Ευρώπη τα ξημερώματα της Τετάρτης αλλά ίσως χρειαστούν αρκετές ημέρες, λόγω της διαδικασίας καταμέτρησης, αλλά και του πόσο κοντά θα βρίσκονται οι δύο αντίπαλοι μέχρις ότου οριστικοποιηθεί νικήτρια ή νικητής.

Δρακόντεια μέτρα ασφαλείας υπό τον φόβο ταραχών

Μεταλλικοί φράκτες ασφαλείας έχουν τοποθετηθεί γύρω από το κτήριο στο Λας Βέγκας όπου καταμετρώνται οι ψήφοι της πολιτείας Νεβάδα. Σερίφης στην Αριζόνα έχει θέσει την υπηρεσία του σε ύψιστο συναγερμό προετοιμαζόμενος για ενδεχόμενες ταραχές, έχοντας σε ετοιμότητα drones και ελεύθερους σκοπευτές. Οι κυβερνήτες τουλάχιστον τριών πολιτειών στις ΗΠΑ έχουν ζητήσει τη συνδρομή της εθνοφρουράς για να διατηρήσουν την τάξη.

Λόγω της ένοτνης πόλωσης, οι ανησυχίες για το ενδεχόμενο να σημειωθούν βίαια επεισόδια έχουν ωθήσει αξιωματούχους να λάβουν σειρά μέτρων προκειμένου να εγγυηθούν την ασφάλεια τόσο κατά την ημέρα των εκλογών όσο και τις επόμενες.

Τα πιο εμφανή μέτρα έχουν ληφθεί στις αμφίρροπες πολιτείες οι οποίες θα κρίνουν τον νικητή των προεδρικών εκλογών, όπως η Νεβάδα όπου μετά τις εκλογές του 2020 ξέσπασαν διαμαρτυρίες από υποστηρικτές του Τραμπ.

Ο κυβερνήτης της Νεβάδα Τζο Λομπάρντο δήλωσε την προηγούμενη εβδομάδα ότι ενεργοποίησε μια «περιορισμένη μονάδα» 60 μελών της εθνοφρουράς για να διασφαλίσει ότι θα μπορέσει να απαντήσει έγκαιρα σε οποιαδήποτε πρόκληση ασφαλείας.

Στην Αριζόνα, αντίστοιχος μεταλλικός φράκτης έχει τοποθετηθεί στον χώρο όπου θα καταμετρηθούν οι ψήφοι στην κομητεία Μαρικόπα, στο κέντρο του Φοίνιξ, επίκεντρο το 2020 θεωριών συνωμοσίας περί εκλογικής νοθείας και απειλών κατά εκλεγμένων αξιωματούχων.

Ο σερίφης Ρας Σκίνερ δήλωσε ότι η υπηρεσία του έχει τεθεί «σε υψηλό συναγερμό» για απειλές και βία και έχει ζητήσει από όλο το προσωπικό να είναι διαθέσιμο.

«Θα έχουμε πολλούς πόρους εκεί έξω, πολύ προσωπικό, πολύ εξοπλισμό», πρόσθεσε, εξηγώντας ότι αστυνομικοί θα χρησιμοποιούν drones για να ελέγχουν τη δραστηριότητα γύρω από τα εκλογικά κέντρα, ενώ ελεύθεροι σκοπευτές και άλλες ενισχύσεις θα είναι σε ετοιμότητα να αναπτυχθούν, αν διαφανεί το ενδεχόμενο να ξεσπάσει βία.

Ανησυχώντας για το ενδεχόμενο διαμαρτυριών ή και βίας, πολλά σχολεία και εκκλησίες στην Αριζόνα, τα οποία είχαν χρησιμοποιηθεί ως εκλογικά κέντρα στο παρελθόν, φέτος απέφυγαν να το πράξουν, δήλωσε εκλογικός αξιωματούχος της πολιτείας.

Στην αμφίρροπη πολιτεία του Μίσιγκαν το 2020 υποστηρικτές του Τραμπ είχαν συρρεύσει στο συνεδριακό κέντρο στην καρδιά του Ντιτρόιτ και είχαν αρχίσει να χτυπούν στα τζάμια του κτηρίου την ώρα που οι εκλογικοί αξιωματούχοι μετρούσαν τις επιστολικές ψήφους.

Τώρα έχουν τοποθετηθεί σταντ ποδηλάτων ως φράκτες και στις δύο πλευρές της λεωφόρου όπου βρίσκεται το συνεδριακό κέντρο. Οι επισκέπτες πρέπει να περάσουν από ανιχνευτή μετάλλων για να εισέλθουν σε αυτό, ενώ περίπου 15 αστυνομικοί κάνουν συνεχώς περιπολία μέσα στο κτήριο.

Σύμφωνα με τον Ντάνιελ Μπάξτερ, εκλογικό αξιωματούχο του Ντιτρόιτ, αστυνομικοί είναι παρόντες και στη στέγη του κτηρίου, αλλά και των γύρω οικημάτων.

Ο Πίτερ Σίμι, καθηγητής κοινωνιολογίας στο πανεπιστήμιο Τάπμαν στην Καλιφόρνια ο οποίος έχει ερευνήσει τις απειλές εναντίον δημόσιων λειτουργών, εκτίμησε ότι το χειρότερο σενάριο θα είναι αν χάσει ο Ρεπουμπλικάνος και δεν παραδεχθεί την ήττα του.

Ο Σίμι πρόσθεσε ότι δεν αναμένει ότι θα επαναληφθούν επεισόδια, όπως η εισβολή στο Καπιτώλιο το 2021 από υποστηρικτές του Τραμπ. Οι ταραχές φέτος, κατά την εκτίμησή του, θα είναι μάλλον «σκόρπια, μη συγκεντρωμένα γεγονότα σε διάφορες περιοχές» που θα είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν από τις δυνάμεις της τάξης.

Μέτρα ασφαλείας έχουν λάβει οι αρχές και σε άλλες πολιτείες, όχι μόνο στις αμφίρροπές, για παράδειγμα στο Όρεγκον και την Ουάσινγκτον οι κυβερνήτες έχουν ενεργοποιήσει την εθνοφρουρά. Εξάλλου στην πρωτεύουσα Ουάσινγκτον και αλλού κάποιες βιτρίνες έχουν καλυφθεί από κόντρα πλακέ.

Καταγγελίες για ρωσική ανάμιξη

Αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών κατηγόρησαν χτη Ρωσία ότι εμπλέκεται «ενεργά» σε επιχειρήσεις παραπληροφόρησης στις επτά κρίσιμες πολιτείες που αναμένεται να κρίνουν το αποτέλεσμα των σημερινών προεδρικών εκλογών στις ΗΠΑ.

Οι επτά αυτές πολιτείες, η Αριζόνα, η Νεβάδα, η Τζόρτζια, η Βόρεια Καρολίνα, η Πενσιλβάνια, το Μίσιγκαν και το Ουισκόνσιν, κρατούν το κλειδί για τη νίκη στην έμμεση καθολική ψηφοφορία σήμερα στις ΗΠΑ που θα οδηγήσει στον Λευκό Οίκο τη Δημοκρατική Κάμαλα Χάρις ή τον Ρεπουμπλικανό αντίπαλό της Ντόναλντ Τραμπ.

«Η Ρωσία είναι η πιο ενεργή απειλή» σε αυτές τις αμερικανικές πολιτείες, καταγγέλλουν σε κοινή ανακοίνωσή τους το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών (FBI), το Γραφείο Διευθυντή Εθνικών Πληροφοριών (ODNI) και η Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομών (CISA).

«Οι απόπειρες αυτές δημιουργούν κίνδυνο υποκίνησης στη βία, συμπεριλαμβανομένης κατά εκλογικών αξιωματούχων», προειδοποιούν οι υπηρεσίες αυτές.

Οι λεγόμενες αμφίρροπες πολιτείες (swing states), που μπορεί να γείρουν τόσο προς τη μία όσο και προς την άλλη πλευρά, είχαν ήδη βρεθεί στο στόχαστρο κατηγοριών από την πλευρά Ρεπουμπλικανών για «κόλπα» και «απάτες» που, σύμφωνα με τους ίδιους, θα κάνουν Δημοκρατικοί.

Σύμφωνα με το ODNI, πρόσφατα κυκλοφόρησε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με συνέντευξη ενός προσώπου που δηλώνει ότι μια απάτη με πλαστά ψηφοδέλτια και αλλαγές στους εκλογικούς καταλόγους αναμένεται να ευνοήσει την Κάμαλα Χάρις στην Αριζόνα.

Ο υπουργός Εξωτερικών της πολιτείας της Αριζόνα Έιντριαν Φόντες χαρακτήρισε το βίντεο αυτό «εντελώς ψεύτικο» και η πολιτεία του, η οποία θεωρείται προπύργιο της συνωμοσιολογίας όσον αφορά τις εκλογές, έλαβε μέτρα για να προστατεύσει τους εκλογικούς της αξιωματούχους και τις διαδικασίες ψηφοφορίας.

Ο ομόλογός του στην Τζόρτζια, ο Μπραντ Ράφενσπεργκερ, γνωστοποίησε την Πέμπτη την ύπαρξη «βίντεο που υποτίθεται ότι δείχνει Αϊτινό μετανάστη ο οποίος έχει στην κατοχή του πολλά δελτία ταυτότητας της Τζόρτζια και ισχυρίζεται ότι έχει ψηφίσει πολλές φορές».

Το FBI, το ODNI και η CISA επιβεβαίωσαν ότι «Ρώσοι πράκτορες άσκησης επιρροής κατασκεύασαν κάθε κομμάτι» αυτού του βίντεο.

Η Μόσχα κατήγγειλε το Σάββατο τους «αβάσιμους αυτούς ισχυρισμούς» και χαρακτήρισε «όλους τους υπαινιγμούς για ‘ρωσικές μηχανορραφίες’ κακόβουλες συκοφαντίες».

Δεν είναι η πρώτη φορά σε αυτήν την προεκλογική εκστρατεία για τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ που η Ουάσινγκτον κατηγορεί τη Μόσχα, ενώ έχει κατηγορήσει και την Τεχεράνη, ότι επιδίδονται σε επιχειρήσεις παραπληροφόρησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με στόχο την πρόκληση ταραχών.

Όπως συνέβη και κατά τη νικηφόρα προεκλογική εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ το 2016, η Ρωσία αρνείται οποιαδήποτε ενέργεια αποσταθεροποίησης στο διαδίκτυο και βεβαιώνει ότι «σέβεται τη βούληση του αμερικανικού λαού».