EU DECODED: Wie und warum stuft die EU den Schutzstatus von Wölfen herab?

Wölfe gibt es inzwischen in fast allen EU-Ländern. Ihre Zahl ist von 11.000 im Jahr 2012 auf über 20.000 im vergangenen Jahr gestiegen. In Italien, Bulgarien, Rumänien und Spanien leben mehr als 2.000 Wölfe.

Die Art, die Mitte des 20. Jahrhunderts fast ausgestorben war, erholte sich, nachdem sie 1982 durch die Berner Konvention des Europarats und 1992 durch die Habitat-Richtlinie der EU einen strengen Schutzstatus erhalten hatte.

Landwirte in einigen EU-Mitgliedstaaten forderten jedoch eine Überprüfung des Erhaltungsstatus. Ende 2022 forderte das Europäische Parlament, den Status der Wölfe von „streng geschützt“ auf „geschützt“ herabzustufen.

Die Europäische Kommission schlug daraufhin eine Änderung vor, die in diesem Monat von den europäischen Regierungen gebilligt wurde. Sie ebnet den Weg für eine Änderung der Habitat-Richtlinie der EU.

„Eine streng geschützte Art kann nicht bejagt werden, aber eine geschützte Art schon. Die Agrarlobby und die Jägerschaft halten dies für notwendig. Umweltgruppen hingegen befürchten nun, dass es zu einer Überjagung kommt und dass sich das Wachstum der Populationen, das wir seit Inkrafttreten der Berner Konvention erlebt haben, umkehrt und wir Wolfspopulationen in ganz Europa verlieren“, sagt Robert Hodgson, der für Euronews über das Gesetzgebungsverfahren berichtete.

Wölfe gegen Nutztiere und Wissenschaft gegen Politik

Nach EU-Angaben töten Wölfe jährlich etwa 65.500 Nutztiere. Die Mehrheit, etwa 73 %, sind Schafe und Ziegen. Bei einem Gesamtbestand von 60 Millionen Schafen sind das nur 0,065 %.

„Es war eigentlich eine politisch motivierte Entscheidung, da die Schweiz im Jahr 2022 dem Ständigen Ausschuss der Berner Konvention einen Vorschlag zur Herabsetzung des Schutzstatus von Wölfen unterbreitete. Die EU sagte damals klar, dass dies nicht auf wissenschaftlichen Erkenntnissen oder Naturschutzgründen basierte“, so Sabien Leemans, Direktorin für Biodiversität beim WWF.

Die EU erhebt alle sechs Jahre Daten über Wölfe, für 2026 werden weitere Daten erwartet. Die Mitte-Rechts-Fraktion der Europäischen Volkspartei (EVP) im Europäischen Parlament, die die meisten Europaabgeordneten stellt und den Agrarsektor stark unterstützt, ist jedoch der Meinung, dass es genügend Beweise gibt.

„Ich denke, dass die Entscheidung auf wissenschaftlichen Daten beruht, denn die Wolfspopulation in Europa hat sich erholt. Dies kann auch als Erfolg der Habitat-Richtlinie angesehen werden. Nach der Einführung der Richtlinie im Jahr 1992 ist die Wolfspopulation von praktisch ausgerottet auf mehr als 25.000 Tiere angestiegen“, sagt der italienische EVP-Abgeordnete Herbert Dorfmann, Mitglied und Fraktionskoordinator im Ausschuss für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung des Parlaments.

Im Vorfeld ihres Vorschlags sammelte die Kommission Daten und führte eine öffentliche Meinungsumfrage durch. Sie ergab, dass 70 % der Befragten gegen eine Herabstufung des Schutzstatus von Wölfen sind. 

Die spanische Regierung gehörte zu den Regierungen, die am wenigsten bereit waren, die Gesetzgebung zu ändern. Euronews hat sich die Meinung einiger Menschen in Madrid angehört. 

„Die Wölfe dürfen sich nicht zu stark vermehren, das muss kontrolliert werden, ob es den Tierschützern gefällt oder nicht“, sagte ein Befragter. „Ich denke, es ist falsch, dass der Schutz des Wolfes herabgestuft wurde. Der Wolf ist ein typisch spanisches Symbol, und ich denke, er wird seine Aufgabe im Ökosystem erfüllen“, sagte ein anderer.

Im letzten halben Jahrhundert gab es in Europa keine Berichte über Angriffe von Wölfen auf Menschen. Die friedliche Koexistenz außerhalb von Schutzgebieten bleibt jedoch eindeutig eine Herausforderung. Ob diese Maßnahme zu einem harmonischen Zusammenleben von Mensch und Tier beiträgt, bleibt abzuwarten.

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Journalistin: Isabel Marques da Silva

Produktion: Pilar Montero López

Videoproduktion: Zacharia Vigneron

Grafiken: Loredana Dumitru

Redaktionelle Koordination: Ana Lázaro Bosch und Jeremy Fleming-Jones