"Transvestigações": as falsas investigações que afirmam que pessoas famosas como Brigitte Macron são homens

Em julho, o presidente francês Emmanuel Macron e a sua mulher Brigitte Macron intentaram uma ação judicial por difamação contra Candace Owens, podcaster norte-americana, de extrema-direita.

Os advogados do casal acusaram-na de liderar uma cruzada online baseada na afirmação de que apostaria "toda a sua carreira profissional no facto de Brigitte Macron ser um homem".

Owens é acusada de "confiar em falsidades desacreditadas" e "inventar novas", numa tentativa de "maximizar a atenção e o ganho financeiro para si própria", tendo o seu podcast e série de vídeos, "Becoming Brigitte", acumulado milhões de visualizações.

No entanto, as falsas alegações sobre Brigitte Macron tornaram-se virais pela primeira vez em 2021.

Antes das eleições presidenciais francesas de 2022, a autoproclamada jornalista Natacha Rey alegou que Brigitte Macron nasceu homem, com o nome de Jean Michel Trogneux, que é o nome do irmão de Brigitte, durante uma entrevista de quatro horas no YouTube com a médium espiritual Amandine Roy.

No entanto, este não é um facto isolado. Muitas outras figuras públicas femininas, como a ex-primeira-dama dos Estados Unidos (EUA) Michelle Obama, a ex-primeira-ministra da Nova Zelândia Jacinda Ardern e a ex-vice-presidente dos EUA Kamala Harris, também foram vítimas de campanhas transfóbicas semelhantes nas redes sociais, que os académicos apelidaram de "transvestigações".

A ascensão das "transvestigações"

De acordo com Lexi Webster, professora associada de Cultura Digital na Universidade de Southampton, as "transvestigações" surgiram nas redes sociais, em particular nas redes sociais baseadas em imagens como o X, o Instagram e o TikTok, pela mão de indivíduos que procuram descobrir algum tipo de identidade transgénero escondida entre celebridades cisgénero.

Os utilizadores publicam fotografias em que examinam "o tamanho e a forma dos ombros de uma pessoa, dos crânios e dos maxilares, mas também olham para o andar das pessoas, bem como para os seus órgãos genitais", disse Webster, acrescentando que essas análises são acompanhadas de teorias da conspiração.

As falsas alegações sobre Brigitte Macron tornaram-se tão difundidas em parte porque se baseiam na perceção do público de que os políticos são inerentemente enganadores.

Outros fatores incluem "o elemento conspiratório que é transfóbico e é sustentado por discursos de que existe uma espécie de cabala trans que procura tomar o poder em determinadas indústrias", explicou Webster.

A preocupação de Candace Owens com Brigitte Macron levou outras figuras proeminentes, como o conhecido teórico da conspiração Alex Jones, a também fazer a mesma afirmação.

"Barack Obama tem sido atormentado por rumores sobre homossexualidade há muito tempo, e isso está incorporado nos discursos de que Michelle Obama é secretamente trans, e Emmanuel Macron, que também está a ser desacreditado em grande parte por causa de outros elementos da sua relação", disse Webster ao EuroVerify.

"Os internautas de direita ou de extrema-direita estão a alimentar estas afirmações, mas também sabemos que muitas plataformas estão inundadas de bots que constroem e reconstroem discursos com base no que sabem que funciona bem, o que cria uma armadilha de envolvimento à medida que as pessoas clicam 'gosto', comentam e partilham", acrescentou Webster.

No entanto, mesmo aqueles que partilham o conteúdo para se rirem dele também ajudam a mantê-lo vivo.

"A comunidade satírica online que chama a atenção para este tipo de redes de ódio e que as partilha para se rir do absurdo também gera envolvimento", notou Webster.

Notícias falsas sobre Brigitte Macron surgem na Internet

Apesar de não existirem provas que sustentem qualquer uma das afirmações falsas sobre Brigitte Macron, os dados falsos têm vindo a tornar-se cada vez mais ousados e inovadores - tanto em termos de estilo como de conteúdo - em vez de esmorecerem.

No início de julho, por exemplo, surgiu nas redes sociais um vídeo que se assemelhava a uma peça televisiva e que obteve centenas de milhares de visualizações de cada vez que era partilhado.

O vídeo começa com imagens de uma cena de crime, enquanto um narrador alega que um cirurgião chamado François Faivre - que supostamente tinha planeado revelar informações sobre a alegada operação de mudança de sexo de Brigitte Macron numa entrevista a um tabloide francês - caiu misteriosamente de uma janela em Paris, a 29 de junho.

No entanto, o vídeo, tal como a alegação, é falso.

Através de uma pesquisa de imagem inversa, o EuroVerify descobriu que os primeiros planos do vídeo são imagens da AFP disponíveis no YouTube, que mostravam uma cena de crime em Paris em outubro de 2022 - portanto, não em 29 de junho de 2025.

Além disso, o cirurgião que aparece no vídeo afirma ter trabalhado no Hospital Americano de Paris. A clínica privada de saúde disse ao EuroVerify que não tinha registos de um cirurgião chamado François Faivre.

Embora o rosto do falso cirurgião possa ser o de uma pessoa real, ele mal pisca os olhos no vídeo, o que significa que o seu discurso pode ter sido provavelmente gerado por IA.

Apesar da evidência esmagadora de que a história do cirurgião é falsa, as teorias da conspiração utilizam elementos táteis que semeiam a dúvida, como as afirmações do narrador de que Brigitte Macron foi submetida a uma operação de mudança de sexo no Hospital Americano em Paris.

Esta afirmação é intencional e parece jogar com histórias previamente estabelecidas, uma vez que, em 2019, Brigitte Macron processou a revista Closer por invadir a sua vida privada, depois de a publicação ter alegado que a primeira-dama do país se submeteu a uma cirurgia plástica de três horas no Hospital Americano de Paris, em julho.

"Eles pegam em alegadas provas médicas, por exemplo, esta pessoa foi a um hospital nesta altura, sabendo que a pessoa em questão não nos vai dizer por que esteve no hospital", salienta Webster ao EuroVerify.

Neste caso, os teóricos da conspiração podem estar a tirar partido do facto de os políticos e os seus parceiros raramente abordarem os rumores de cirurgia plástica. "Na esfera política, há também um desejo de não parecer vaidoso ou superficial em relação à aparência, para além da aparência política", acrescentou Webster.

"Nenhuma prova é suficientemente boa para acabar com os rumores. Mesmo que Brigitte Macron partilhasse a sua certidão de nascimento, os utilizadores da Internet poderiam alegar que esta foi falsificada ou alterada", acrescentou Webster. "Mesmo que os Macrons ganhem o processo de difamação contra Candace Owens, não creio que haja qualquer impacto nas alegações online".