Zelenskyy recebe Carney no Dia da Independência da Ucrânia

No domingo, a Ucrânia assinalou o Dia da Independência, comemorando os 34 anos passados desde a declaração de independência da União Soviética em 1991, com o Presidente Volodymyr Zelenskyy a prometer lutar para defender o país.

Num discurso desafiante, Zelenskyy afirmou que, todos os dias, Kiev faz frente às forças russas para garantir a paz na Ucrânia: "Hoje, a Ucrânia celebra o Dia da Independência. Lutando, defendendo-se contra todo o tipo de ataques. E, o que é muito importante, não está sozinha. Todos os dias, empurramos esta guerra de volta para o seu local de origem, para o céu e o solo russos", afirmou num discurso.

"A cada ano que passa desta guerra, a pressão sobre a Rússia e as suas perdas reais estão a aumentar", acrescentou, sublinhando que a paz "está a chegar". O enviado especial dos EUA, Keith Kellogg, e o primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, fizeram parte dos dignitários presentes no aniversário.

Zelenskyy e Carney assinam acordo de defesa

Kellogg esteve presente nas celebrações em Kiev, durante as quais Zelenskyy o condecorou com a Ordem de Mérito Ucraniana, de primeiro grau, enquanto, num evento separado, responsáveis ucranianos e canadianos assinaram um acordo destinado a aprofundar a cooperação bilateral no domínio da defesa e da indústria.

Numa conferência de imprensa conjunta, Carney anunciou uma ajuda militar a Kiev no valor de 2 mil milhões de dólares canadianos (1,3 mil milhões de euros). "Investimos hoje 2 mil milhões de dólares em nova assistência militar à Ucrânia. Oitocentos milhões de dólares canadianos ajudarão a reforçar o arsenal ucraniano com o equipamento de defesa mais urgentemente necessário - drones, munições e veículos blindados", disse Carney.

"Tivemos uma discussão hoje sobre como especificar e direcionar essa assistência para onde ela terá o maior impacto, e é o que faremos", acrescentou.

De acordo com Zelenskyy, o acordo assinado pelo ministro da Defesa da Ucrânia, Denys Shmyhal, e pelo Ministro da Defesa Nacional do Canadá, David McGinty, sobre a expansão e criação de novas instalações de produção na Ucrânia e no Canadá, reforçará a estabilidade da Ucrânia e a capacidade de combater a ameaça russa.

Zelenskyy sugeriu igualmente que o Canadá participe em projetos energéticos significativos, algo que será debatido entre os ministros da energia dos dois países.

68ª troca de prisioneiros concluída

Entretanto, no domingo, teve lugar mais uma troca de prisioneiros entre a Ucrânia e a Rússia, a 68ª desde o início da guerra.

De acordo com Zelenskyy, para além do pessoal militar, oito civis ucranianos regressaram também a casa, uma vez que as trocas continuam de ambos os lados.

Todos os militares libertados pertencem aos escalões de soldados rasos e sargentos. Quase todos passaram mais de três anos em cativeiro.

Os militares que regressaram hoje defenderam as cidades de Mariupol, Luhansk, Donetsk, Kharkiv, Zaporíjia, Kherson, Mykolaiv, Kyiv e Sumy e guardaram a central nuclear de Chernobyl, informaram as autoridades ucranianas. Entre eles encontra-se um antigo presidente da câmara de Kherson, Volodymyr Mykolayenko.

Segundo a sede da coordenação para o tratamento dos prisioneiros de guerra e de liberdade, foram igualmente libertados dois jornalistas ucranianos, Dmytro Khylyuk e Mark Kaliush.

De acordo com Kiev, os ucranianos libertados irão passar por uma série exames médicos necessários e irão receber tratamento adequado.