UE promete estreitar laços com a Índia apesar do "problemático" fator Rússia

A União Europeia deu um novo passo para reforçar e expandir os laços com a Índia, numa altura em que as alianças tradicionais e os princípios consagrados pelo tempo estão sob forte pressão, levando a uma intensa procura de parcerias alternativas.

Numa estratégia de cinco pilares revelada na quarta-feira, a Comissão Europeia delineou uma visão abrangente para o estreitamento das relações bilaterais, englobando uma gama cada vez maior de tópicos, incluindo combustíveis sustentáveis, hidrogénio verde, matérias-primas críticas, inteligência artificial, microchips avançados, cibersegurança, gestão de crises, política de defesa e migração legal, abrindo caminho para uma cimeira UE-Índia no início de 2026.

"Uma cooperação mais estreita entre a UE e a Índia é mais importante do que nunca", lê-se no documento.

O momento da apresentação é digno de nota: ainda esta semana, um pequeno contingente de tropas indianas participou em exercícios militares conjuntos de grande escala com a Rússia e a Bielorrússia, conhecidos como Zapad 2025, perto da fronteira com a Polónia e a Lituânia.

A participação da Índia seguiu-se à reunião anual da Organização de Cooperação de Xangai (OCX) no início deste mês, na qual o primeiro-Ministro indiano, Narendra Modi, foi visto a partilhar momentos de franqueza com Vladimir Putin, da Rússia, e Xi Jinping, da China.

Ambos os eventos refletiram a amizade duradoura de Nova Deli com Moscovo, que o Ocidente há muito vê com desconfiança. Bruxelas acusou a Índia de fornecer uma porta de entrada para contornar as sanções, nomeadamente através da refinação e revenda de crude russo.

Mas, no meio da turbulência geopolítica e da incerteza económica, a UE concluiu que tem mais a ganhar do que a perder com uma cooperação mais profunda com a Índia, o país mais populoso do mundo e um dos principais intervenientes na região altamente estratégica do Indo-Pacífico.

"Estamos a viver tempos muito turbulentos e precisamos de construir parcerias. E a questão é sempre a de saber se deixamos este vazio para ser preenchido por alguém ou se tentamos preenchê-lo nós próprios", afirmou a alta representante, Kaja Kallas, durante a apresentação.

Kaja Kallas foi questionada sobre o fator Rússia, que admitiu ser "problemático" e fonte de divergências no seio do Colégio de Comissários.

"Se querem estreitar os laços connosco, então porquê participar em exercícios que são uma ameaça existencial para nós?", acrescentou, referindo-se ao Zapad 2025. "Não estamos a encarar isto de ânimo leve".

No entanto, Kallas absteve-se de fazer um ultimato que obrigasse Nova Deli a escolher um lado.

"Se é possível dissociar completamente a Índia da Rússia, tendo em conta a sua história, não creio que tenhamos ilusões a esse respeito", disse aos jornalistas.

A dinâmica diplomática enfrenta um teste crucial nas negociações para um acordo de comércio livre entre a UE e a Índia, no qual as duas partes se comprometeram a concluir até ao final do ano.

O comércio entre a UE e a Índia registou um grande crescimento nos últimos anos, mas continua a ter pontos de fricção. Para Bruxelas, é o protecionismo. Para Nova Deli, é o clima e as leis laborais.

Donald Trump parece ser uma motivação poderosa por detrás das conversações. Tanto a UE como a Índia estão a braços com os efeitos dolorosos dos seus direitos aduaneiros unilaterais: a primeira foi confrontada com um acordo desequilibrado e a segunda com direitos aduaneiros de 50%.

No entanto, as consequências dos direitos aduaneiros abrem uma valiosa janela de oportunidade: enquanto as relações entre os EUA e a Índia caem para o nível mais baixo de sempre, as relações entre a UE e a Índia estão a aumentar.

"Estamos plenamente conscientes do enorme potencial para o nosso comércio mútuo", disse Maroš Šefčovič, o Comissário Europeu para o Comércio, ao lado de Kallas. "Trata-se de escolhas estratégicas. E, claramente, a Índia é um parceiro estratégico, de qualquer ângulo que se olhe para ela."

Para além do acordo de comércio livre, o bloco tem em vista outro resultado cobiçado: uma Parceria de Segurança e Defesa (SDP) formal, que, se for acordada, será a terceira do género com uma nação asiática, depois do Japão e da Coreia do Sul.

Os países com uma SDP podem participar em aquisições comuns ao abrigo do SAFE, o programa da UE de 150 mil milhões de euros para aumentar as despesas com a defesa.

O alargamento da cooperação com a Europa enquadra-se na política externa multi-alinhamento da Índia, que permitiu ao país desenvolver alianças aparentemente contraditórias baseadas em interesses nacionais e posicionar-se como uma voz influente no Sul Global.

Para Bruxelas, estas credenciais podem compensar as ligações de Nova Deli a Moscovo e Pequim.

"O multi-alinhamento tem dois sentidos", disse um alto funcionário da UE, falando sob condição de anonimato. "Por vezes, a Índia actua contra o sentimento anti-ocidental, como uma voz moderada que não subscreve a agenda anti-ocidental. Isso é útil".