Ucrânia está mais próxima do que nunca da NATO, afirma Mark Rutte durante visita a Kiev

O novo chefe da NATO, Mark Rutte, decidiu visitar Kiev na quinta-feira, na sua primeira viagem desde que assumiu o cargo, onde prometeu continuar a apoiar a Ucrânia na luta contra a invasão russa.

Uma vez na capital ucraniana, Rutte encontrou-se com o Presidente Volodymyr Zelenskyy enquanto as sirenes de ataque aéreo tocavam duas vezes.

Rutte salientou que a viagem sem aviso prévio foi a quinta desde a invasão total de Moscovo no início de 2022, acrescentando que queria vir diretamente para a Ucrânia logo no início do seu mandato.

Rutte reiterou o apoio inabalável da aliança, dizendo: “A Ucrânia está mais perto da NATO do que nunca”.

“A vossa luta pela liberdade reflecte os valores da Europa”, disse Rutte, acrescentando que era uma ‘prioridade e um privilégio levar por diante o apoio à Ucrânia’.

O recém-empossado chefe da aliança prometeu, quando tomou posse em Bruxelas na terça-feira, ajudar a reforçar o apoio ocidental à Ucrânia, que tem estado recentemente na defensiva devido a um implacável avanço do exército russo nas regiões orientais.

Rutte mostrou-se confiante de que pode trabalhar com quem quer que seja eleito presidente dos EUA, o membro mais poderoso da aliança, em novembro - um momento chave para os esforços da Ucrânia para garantir a continuação do apoio ocidental.

Zelenskyy afirmou ter discutido com Rutte elementos do chamado plano de vitória da Ucrânia antes de uma reunião da NATO na base aérea alemã de Ramstein, na próxima semana.

Os dois discutiram também a situação no campo de batalha e as necessidades específicas das unidades militares ucranianas. Zelenskyy reiterou que a Ucrânia precisa de mais armas, incluindo armas de longo alcance.

Quando questionado sobre as perspectivas de adesão da Ucrânia à NATO, Rutte afirmou que as recentes medidas tomadas pela NATO em conjunto “constroem uma ponte para a adesão à NATO”, incluindo 40 mil milhões de euros de ajuda financeira, acordos de segurança bilaterais entre aliados e a formação de um novo comando da NATO para coordenar a assistência e a formação.

O que fazer com as bombas planadoras?

Rutte chegou depois de uma bomba russa ter atingido um bloco de apartamentos de cinco andares em Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, ferindo pelo menos 12 pessoas, incluindo uma menina de 3 anos, disseram as autoridades locais na quinta-feira.

A bomba atingiu entre o terceiro e o quarto andares do edifício na noite de quarta-feira, provocando incêndios, disse o governador regional de Kharkiv, Oleh Syniehubov. Os bombeiros procuraram sobreviventes por entre o fumo e os escombros.

A cidade de Kharkiv, situada a cerca de 30 quilómetros da fronteira russa, tem sido alvo frequente de ataques aéreos durante a guerra contra a Rússia, que já vai no seu terceiro ano.

As bombas planadoras tornaram-se uma arma cada vez mais comum na guerra. Aterrorizaram civis e atingiram as defesas da linha da frente do exército ucraniano.

Foram uma arma fundamental na captura pela Rússia da cidade de Vuhledar, de importância tática, na quarta-feira, quando as forças russas destruíram a região oriental de Donetsk e forçaram as cansadas tropas ucranianas a retirar das cidades e aldeias obliteradas.

Zelenskyy afirmou que o último ataque em Kharkiv realçou a necessidade urgente de um maior apoio por parte dos aliados ocidentais da Ucrânia.

A Rússia tem tido a iniciativa no campo de batalha desde o final do ano passado, quando uma contraofensiva ucraniana se esgotou. A Ucrânia está a debater-se com um problema crítico de mão de obra na linha da frente e está a esforçar-se por conter os ataques da Rússia.

Embora os ganhos da Rússia no campo de batalha tenham sido incrementais, o seu constante movimento para a frente aumenta à medida que os ucranianos são empurrados para trás e cedem terreno.