Quasi il 10 per cento degli europei dichiara di non avere amici intimi: Dove ci si sente più soli?

I giovani e gli uomini sono tra i gruppi più vulnerabili alla solitudine in Europa, secondo l'ultimo rapporto dell'Ocse "Social Connections and Loneliness".

Anche i disoccupati e le persone con un reddito basso hanno il doppio delle probabilità di sentirsi soli.

In 21 Paesi europei dell'Ocse, le interazioni quotidiane faccia a faccia con amici e familiari sono diminuite in modo consistente tra il 2006, il 2015 e il 2022, mentre i contatti a distanza sono aumentati in seguito alla pandemia di COVID.

Nel 2022, la percentuale di persone che hanno dichiarato di essersi sentite sole "per la maggior parte del tempo" o "per tutto il tempo" nelle ultime quattro settimane è stata la più alta in Francia e Lituania, rispettivamente all'11 per cento e al 9 per cento.

Trascorrere poco tempo a interagire con gli altri e sentirsi soli è associato a 871mila decessi globali all'anno.

La solitudine è anche legata a prestazioni lavorative inferiori, a un rischio più elevato di disoccupazione o di abbandono precoce degli studi e può influenzare le scelte di voto.

"Il peggioramento dei legami sociali per i giovani (e per i giovani uomini in particolare) non è ancora ben compreso", si legge nel rapporto dell'Ocse.

"Sebbene le ricerche accademiche in corso trovino risultati contrastanti sull'impatto della tecnologia digitale sui sentimenti di solitudine e disconnessione, vi è consenso sul fatto che il modo in cui vengono utilizzati gli strumenti digitali, così come i tipi di comportamenti online, contano".

La Grecia e la Slovenia sono i Paesi dell'Ue con la più alta percentuale di intervistati che hanno dichiarato di interagire con amici o familiari almeno ogni giorno tra i Paesi dell'Ocse.

La Lituania, invece, ha la percentuale più alta di intervistati che non hanno interagito (di persona o a distanza) con amici o familiari che vivono nelle vicinanze negli ultimi sette giorni.

Nei 22 Paesi dell'Ue, l'8 per cento degli intervistati dichiara di non avere amici stretti, mentre il 3 per cento afferma di non avere familiari stretti.

L'Ungheria ha la percentuale più alta di intervistati che dichiarano di avere zero amici intimi, mentre il Belgio ha la percentuale più alta di intervistati che dichiarano di avere zero familiari stretti.

Come l'Europa sta affrontando il problema dell'isolamento?

Nel maggio 2025, l'Assemblea mondiale della sanità ha approvato una risoluzione che identifica la connessione sociale come una questione essenziale per l'agenda sanitaria globale.

Anche la Commissione europea e la Commissione sulla connessione sociale dell'Organizzazione mondiale della sanità hanno identificato l'isolamento sociale e la solitudine come priorità per la salute pubblica.

A livello locale, Germania, Danimarca, Finlandia, Paesi Bassi, Svezia e Spagna hanno introdotto strategie nazionali per affrontare la solitudine.

In Finlandia, ad esempio, il governo ha adottato il Programma nazionale per il lavoro e le politiche giovanili, che prevede iniziative per aiutare i giovani a trovare lavoro, consulenza finanziaria, arte-terapia, sport e servizi alla comunità.

Anche altri Paesi hanno adottato misure che tengono conto in particolare del modo in cui l'uso eccessivo del cellulare può danneggiare le interazioni sociali. Per esempio, per incoraggiare le connessioni offline piuttosto che i contatti online tra i giovani, Belgio, Finlandia, Francia, Grecia e Ungheria hanno limitato o vietato i telefoni nelle scuole.

Il rapporto dell'Ocse afferma che "un minor numero di interazioni faccia a faccia può ridurre lo sviluppo di importanti competenze psicologiche nei giovani, poiché gli incontri nel mondo reale richiedono un diverso set di competenze sociali rispetto alle interazioni online".