Shutdown negli Usa: ridotto il traffico aereo in 40 aeroporti

Le autorità aeronautiche statunitensi hanno dichiarato mercoledì che ridurranno il traffico aereo del 10 per cento in 40 scali "ad alto volume" a partire da venerdì mattina per mantenere la sicurezza dei viaggi. La misura straordinaria arriva dopo che i controllori del traffico aereo hanno mostrato segni di tensione durante lo shutdown governativo in corso.

Secondo l'autorità di regolamentazione dell'aviazione, la Federal Aviation Administration (Faa), la riduzione avrà un impatto su migliaia di voli in tutto il Paese, poiché la Faa gestisce più di 44mila voli al giorno, tra cui voli commerciali di passeggeri, aerei cargo e aerei privati.

L'agenzia non ha indicato immediatamente gli aeroporti o le città interessate, ma ha detto che le restrizioni rimarranno in vigore per tutto il tempo necessario.

"Non mi risulta che in 35 anni di storia nel mercato dell'aviazione si sia mai verificata una situazione in cui abbiamo adottato questo tipo di misure", ha dichiarato l'amministratore della Faa Bryan Bedford durante una conferenza stampa.

Controllori di volo Usa senza stipendio a causa dello shutdown

L'annuncio arriva mentre i controllori del traffico aereo lavorano senza retribuzione dall'inizio dello shutdown, il primo ottobre, e la maggior parte di loro è in servizio sei giorni alla settimana e fa straordinari obbligatori.

Con alcuni che si sono assentati dal lavoro per frustrazione, per aver accettato un secondo lavoro o per non avere i soldi per la cura dei figli o per la benzina, la carenza di personale durante alcuni turni ha portato a ritardi nei voli in diversi aeroporti statunitensi.

Bedford, citando l'aumento della pressione sul personale e i rapporti volontari sulla sicurezza dei piloti che indicano un crescente affaticamento dei controllori del traffico aereo, ha dichiarato che lui e il Segretario ai Trasporti Sean Duffy non vogliono aspettare che la situazione raggiunga un punto di crisi.

"Non aspetteremo che un problema di sicurezza si manifesti veramente quando i primi indicatori ci dicono che possiamo agire oggi per evitare che la situazione si deteriori", ha dichiarato Bedford.

"Il sistema è estremamente sicuro oggi e lo sarà anche domani. Se le pressioni continueranno a crescere anche dopo aver adottato queste misure, torneremo a prendere ulteriori provvedimenti", ha aggiunto.

Compagnie aeree e passeggeri in attesa di informazioni

Nel frattempo, diverse compagnie aeree, tra cui United, Southwest e American, hanno dichiarato che cercheranno di ridurre al minimo l'impatto sui consumatori mentre tagliano gli orari per rispettare l'ordine.

Le chiamate alle linee dirette del servizio clienti di United e American hanno ricevuto una risposta nel giro di pochi minuti mercoledì pomeriggio, il che indica che i passeggeri ansiosi non hanno sommerso le compagnie aeree di domande sullo stato dei loro prossimi voli.

Secondo una stima della società di analisi dell'aviazione Cirium, i tagli potrebbero riguardare fino a 1.800 voli e 268mila posti complessivi.

Ad esempio, l'aeroporto internazionale O'Hare di Chicago potrebbe vedere tagliati 121 dei suoi 1.212 voli attualmente programmati per venerdì, se la Faa distribuirà equamente le riduzioni tra gli aeroporti colpiti, secondo Cirium.

I dati mostrano un peggioramento del personale nei fine settimana

La Faa rallenta o impedisce regolarmente ai voli di decollare verso un aeroporto per una serie di motivi, tra cui condizioni meteorologiche, guasti alle apparecchiature e problemi tecnici. La carenza di personale può anche portare a partenze rallentate o bloccate se non ci sono abbastanza controllori e un'altra struttura non può assorbire parte del carico di lavoro.

Lo scorso fine settimana si sono verificate alcune delle peggiori carenze di personale dello shutdown, che all'inizio di mercoledì è diventata la più lunga mai registrata.

Da venerdì a domenica sera, almeno 39 diverse strutture di controllo del traffico aereo hanno annunciato una potenziale limitazione del personale, secondo un'analisi dell'Associated Press dei piani operativi inviati attraverso il sistema del Centro di comando del sistema di controllo del traffico aereo. La cifra, che probabilmente è un numero inferiore, è ben al di sopra della media dei fine settimana precedenti allo shutdown.

Le principali compagnie aeree, i sindacati dell'aviazione e l'intero settore dei viaggi hanno sollecitato il Congresso a porre fine allo shutdown, che martedì sera è diventato il più lungo della storia degli Stati Uniti.