Η Φον ντερ Λάιεν αυξάνει την πίεση στην Κίνα για το εμπορικό έλλειμμα

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε την Πέμπτη ότι, αν οι διαπραγματεύσεις για τη μείωση του εμπορικού ελλείμματος με την Κίνα, που βρίσκεται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, δεν καταλήξουν σε πρόοδο, η ΕΕ θα πρέπει να αξιοποιήσει όλα τα μέσα εμπορικής άμυνας που διαθέτει.

Οι εντάσεις παραμένουν υψηλές μεταξύ Βρυξελλών και Πεκίνου από τότε που οι συνομιλίες ξεκίνησαν τον περασμένο Ιούνιο. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η Κίνα απαγόρευσε στις κινεζικές εταιρείες να συμμετέχουν σε έρευνες ανταγωνισμού της ΕΕ, ενώ η Επιτροπή συνέχισε να ανοίγει έρευνες εμπορικής άμυνας για τον ύποπτο ντάμπινγκ κινεζικών προϊόντων στην ευρωπαϊκή αγορά.

«Ο διάλογος με την Κίνα παραμένει αναγκαίος. Αλλά πρέπει να αποφέρει αποτελέσματα. Και όταν ο διάλογος δεν επαρκεί, πρέπει να είμαστε έτοιμοι να κάνουμε πλήρη χρήση των εργαλείων μας», είπε η φον ντερ Λάιεν σε ομιλία της στη Medef, τη γαλλική επιχειρηματική ένωση.

Η ΕΕ βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα κύμα φθηνών εισαγωγών από την Κίνα, οι οποίες έχουν αυξηθεί κατά 45% μέσα σε πέντε χρόνια, πρόσθεσε η πρόεδρος της Επιτροπής, επισημαίνοντας ότι τον τελευταίο χρόνο έχουν ανοίξει 30 έρευνες εμπορικής άμυνας – «σχεδόν τριπλάσιες από τον ιστορικό μέσο όρο».

«Εντείνουμε σημαντικά τις έρευνες», είπε.

Οι δηλώσεις της φον ντερ Λάιεν γίνονται ενώ το εμπορικό έλλειμμα της ΕΕ με την Κίνα φτάνει το 1 δισ. ευρώ την ημέρα. Η Επιτροπή έχει θέσει τον Οκτώβριο ως προθεσμία για την επίτευξη συμφωνίας με το Πεκίνο, ώστε να εξισορροπηθεί η εμπορική σχέση.

«Η Κίνα είναι βασικός οικονομικός εταίρος. Και η προσέγγισή μας είναι σαφής και συνεπής: μείωση των κινδύνων (derisking) χωρίς διακοπή των δεσμών. Όμως το να είσαι εταίρος δεν σημαίνει αποδοχή μόνιμων ανισορροπιών», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν.

Το Πεκίνο και οι Βρυξέλλες βρίσκονται τους τελευταίους μήνες στα πρόθυρα εμπορικού πολέμου, με την Κίνα να απειλεί επανειλημμένα με αντίποινα κατά των προτεινόμενων κανονισμών της ΕΕ που θα μπορούσαν να περιορίσουν την πρόσβαση των κινεζικών εταιρειών στην αγορά της ΕΕ.

Την Πέμπτη, η φον ντερ Λάιεν υπενθύμισε ότι όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ καταγράφουν πλέον εμπορικό έλλειμμα με την Κίνα.

Τον Ιούνιο, οι ηγέτες της ΕΕ της έδωσαν εντολή να αναλάβει δράση για την επαναφορά της σχέσης σε ισορροπία μέσω διαλόγου, αλλά και με τη χρήση και την αναθεώρηση μηχανισμών άμυνας. Ανάμεσά τους βρίσκεται το λεγόμενο «εργαλείο κατά του καταναγκασμού» της ΕΕ, το οποίο μπορεί να ενεργοποιηθεί σε περίπτωση πίεσης από μια ξένη χώρα προς την ΕΕ για αλλαγή των πολιτικών της.

Το συγκεκριμένο εργαλείο, που μερικές φορές αποκαλείται «εμπορικό μπαζούκα», επιτρέπει στην ΕΕ να υιοθετεί ισχυρά μέτρα, όπως περιορισμούς στην πρόσβαση σε δημόσιες συμβάσεις ή την αφαίρεση δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας.

Ωστόσο, προϋποθέτει τη στήριξη της πλειοψηφίας των κρατών μελών της Ένωσης. Δεν είναι σαφές αν αυτό μπορεί να επιτευχθεί όσο οι χώρες της ΕΕ συνεχίζουν να συναλλάσσονται με την Κίνα σε διμερές επίπεδο, επιδιώκοντας πρόσβαση στην αγορά της ή επενδύσεις από το Πεκίνο.