L’Europe interdit un ingrédient toxique des vernis à ongles en gel, suspecté d’affecter la fertilité

Un ingrédient courant présent dans de nombreux vernis à ongles en gel a été interdit dans la majeure partie de l'Europe, mais il est toujours en vente libre aux États-Unis.

L'oxyde de triméthylbenzoyl diphénylphosphine (TPO) a été officiellement interdit dans tous les produits cosmétiques après que les autorités de réglementation de l'Union européenne l'ont signalé comme potentiellement toxique pour les êtres humains.

Le TPO est un "photo-initiateur", un produit chimique qui aide les vernis en gel à durcir sous l'effet de la lumière UV et qui permet aux couleurs de rester éclatantes plus longtemps.

L'interdiction intervient après que des études sur les animaux ont établi un lien entre le TPO et des problèmes de fertilité à long terme, ce qui a incité l'Union européenne à prendre des mesures de précaution en attendant que les recherches se poursuivent.

Que signifie l'interdiction pour les salons de manucure européens, les fabricants et le marché américain ?

Les salons de manucure des 27 États membres de l'UE, ainsi que des pays comme la Norvège et la Suisse qui suivent les règles de l'UE, doivent désormais cesser de vendre des gels à base de TPO et éliminer en toute sécurité les stocks existants. Les fabricants s'empressent de reformuler les produits sans l'ingrédient controversé.

Entre-temps, les États-Unis n'ont pas encore réglementé le TPO, qui vient s'ajouter à une longue liste de produits chimiques et d'additifs, tels que les conservateurs BHA et BHT et le "conditionneur de pâte", interdits en Europe mais toujours utilisés aux États-Unis.

L'interdiction de l'UE pourrait bouleverser la donne. Les marques américaines qui s'approvisionnent en produits en Europe - ou qui les reformulent - pourraient devoir s'adapter. Cela pourrait entraîner des pénuries, voire inciter les autorités réglementaires américaines à s'en préoccuper.

Certains acteurs du secteur se sont opposés à l'interdiction. Le grossiste belge ASAP Nails and Beauty Supply a créé un site web de protestation, qui affirme qu'il n'y a "aucune preuve humaine de danger" et que l'interdiction causerait des "dommages économiques majeurs" aux petites entreprises.