Hongrie : les lacs et les rivières au plus bas face à l’aggravation de la sécheresse

Au lac Velence, le troisième plus grand lac de Hongrie, l’eau ne dépasse plus 20 centimètres à Agárd, contre environ 150 centimètres jugés optimaux en août. Le niveau est même inférieur au précédent record de 53 centimètres enregistré en 2022.

Les plages ont fermé, la navigation est devenue difficile et des poissons morts jonchent certaines rives. Par endroits, le fond du lac apparaît désormais à l’air libre, craquelé par la sécheresse.

Même constat au lac Garancsi, près de Budapest. Le plan d’eau, autrefois prisé pour la baignade, la pêche et le patinage, s’est presque entièrement retiré. Il ne subsiste que quelques flaques peu profondes. Le lac, rendu célèbre par le film hongrois Üvegtigris, perdait jusqu’à un centimètre d’eau par jour lors des épisodes les plus chauds.

À Budapest, le Danube est lui aussi descendu à un niveau record, révélant des bancs de sable et des portions de son lit habituellement sous l’eau, tout en perturbant la navigation.

Cette pénurie d’eau menace aussi l’électricité du pays. À Paks, qui fournit près de la moitié de l’électricité hongroise, la centrale nucléaire dépend du Danube pour son refroidissement. Sa production est tombée à environ 25 % de sa capacité, poussant les ingénieurs à prendre des mesures pour éviter un arrêt.

Pour les experts, le problème ne tient toutefois pas seulement au climat. Le système hongrois de gestion de l’eau a longtemps privilégié l’évacuation rapide des eaux plutôt que leur stockage dans les sols et les zones humides.

Avec plus de 40 000 kilomètres de canaux de drainage et plus de 80 % des zones humides historiques ayant disparu, selon une étude de 2023, les défenseurs de l’environnement réclament un changement de cap. Restaurer les zones humides et retenir davantage d’eau dans les plaines pourraient, selon eux, renforcer la résilience du pays face aux sécheresses à venir.

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