Hong Kong lucha por superar el impacto del incendio que dejó 146 muertos

Miles de dolientes se reunieron el domingo en el distrito de Tai Po, al norte de Hong Kong, para presentar sus respetos a las víctimas del incendio de la semana pasada. La gente se alineó a lo largo de más de un kilómetro cerca de la urbanización incendiada de Wang Fuk Court. Los dolientes depositaron flores en memoria de los fallecidos, incluidos crisantemos, que simbolizan el luto en la cultura china.

El fuego arrasó la semana pasada siete torres de apartamentos de 32 plantas que estaban siendo renovadas. Según la policía, hasta el momento se han arrasado cinco torres incendiadas, el número de víctimas mortales se eleva a 146 y hay más de 40 desaparecidos.

El incendio comenzó el miércoles por la tarde,y rápidamente envolvió siete de los ocho edificios de 32 plantas del complejo, que estaban cubiertos con malla verde y andamios de bambú y recubiertos de espuma aislante para las renovaciones.

El año pasado, las autoridades informaron a los residentes del tribunal de Wang Fuk de que el riesgo de incendio era relativamente bajo, tras quejarse del peligro de incendio derivado de las reformas, según la Oficina de Trabajo de la ciudad. Los residentes expresaron su preocupación en septiembre de 2024, entre otras cosas por la posible inflamabilidad de la malla de los contratistas que cubría los andamios, según un portavoz del departamento.

Miles de residentes han firmado peticiones exigiendo responsabilidades al Gobierno en este asunto. Las autoridades han puesto en marcha investigaciones penales y de corrupción, con 11 personas detenidas y una investigación sobre los materiales peligrosos utilizados en las reformas.

Las autoridades chinas de seguridad nacional advirtieron el sábado a la población de que no intentara utilizar la situación como distracción política, lo que podría acarrear severas persecuciones y castigos.

Las operaciones de rescate finalizaron el viernes, pero la policía afirma que es posible que se encuentren más cadáveres. Un registro completo de los edificios incendiados podría llevar otras tres o cuatro semanas.

Las autoridades afirman que las alarmas contra incendios del complejo, que alberga a más de 4.600 personas, no funcionaban correctamente. El incendio es el más mortífero en Hong Kong desde 1948, cuando 176 personas murieron en el incendio de un almacén.