Trump ordena encerramento total do espaço aéreo da Venezuela

O Presidente dos EUA utilizou a sua conta nas redes sociais Truth para lançar uma mensagem direta atacando a Venezuela e aumentando a fasquia da recomendação da FAA: "A todas as companhias aéreas, pilotos, contrabandistas de droga e traficantes de seres humanos, por favor, considerem O ESPAÇO AÉREO SOBRE E À VOLTA DA VENEZUELA FECHADO NA SUA TOTALIDADE".

O anúncio, no entanto, não inclui pormenores operacionais nem especifica se se trata de uma ordem executiva formal ou de um aviso político. O Departamento de Defesa não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário, nem o governo venezuelano comentou a declaração.

O aviso surge dias depois de Trump ter anunciado aos membros das forças armadas que iriam iniciar "muito em breve" operações terrestres contra supostos traficantes de droga venezuelanos. A administração dos EUA acusa Maduro de envolvimento no tráfico de drogas, algo que o líder venezuelano nega categoricamente.

Escalada militar nas Caraíbas

Há meses que os EUA têm vindo a reforçar a sua presença militar na região. Desde setembro, as forças norte-americanas realizaram pelo menos 21 ataques a embarcações suspeitas de tráfico de droga nas Caraíbas e no Pacífico, causando 83 mortos. Trump também autorizou operações secretas da CIA na Venezuela.

Na semana passada, a Administração Federal de Aviação (FAA) alertou as principais companhias aéreas para uma "situação potencialmente perigosa" ao sobrevoar a Venezuela, citando o "agravamento da situação de segurança e o aumento da atividade militar" no país sul-americano.

A Venezuela respondeu revogando os direitos de operação de seis companhias aéreas internacionais que tinham suspendido os voos na sequência do aviso dos EUA. Maduro, no poder desde 2013, declarou que Trump pretende derrubá-lo e que os cidadãos e os militares venezuelanos resistirão a qualquer tentativa.

O destacamento militar dos EUA na região excede em muito o necessário para as operações de combate ao narcotráfico, segundo os analistas. Até agora, Washington tem centrado publicamente as suas acções no combate ao tráfico de droga, embora o poder de fogo utilizado sugira preparativos para outros cenários.