Belgrad: Zehntausende versammeln sich zu Anti-Korruptions-Protesten

Zehntausende haben sich am Wochenende in der serbischen Hauptstadt Belgrad zu einer großen Anti-Korruptions-Kundgebung versammelt.

Einige Einwohner der Stadt begrüßten die Demonstranten mit Fahnen. Die meisten Protestierenden waren Studenten, die aus dem ganzen Land nach Belgrad gekommen waren.

Die Proteste vom Samstag gelten als Höhepunkt der monatelangen Anti-Betrugs-Demonstrationen in dem Balkanland. Sie stellen die bisher größte Herausforderung für Präsident Alexander Vucic dar, der Serbien seit mehreren Jahren regiert.

Der serbische Staatschef hatte wiederholt davor gewarnt, dass bei der Kundgebung Gewalt geplant sei, und bei Zwischenfällen mit Verhaftungen gedroht. Vucic-Anhänger schlugen im Stadtzentrum Zelte auf.

Vucic wiederholte, westliche Geheimdienste stünden hinter den Protesten, die darauf abzielten, ihn von der Macht zu verdrängen.

"Ich lasse mich nicht erpressen, ich lasse mich nicht unter Druck setzen, ich bin der Präsident Serbiens und werde nicht zulassen, dass die Straße die Regeln bestimmt", sagte Vucic.

An der Spitze der monatelangen Anti-Korruptionsproteste stehen Studenten. Die Bewegung nahm ihren Anfang, als vor mehr als vier Monaten ein Betonvordach an einem Bahnhof im Norden Serbiens einstürzte, wobei 15 Menschen ums Leben kamen.

Kurz vor dem Protest hatte die Polizei am Donnerstag sechs Aktivisten wegen des Verdachts der "Vorbereitung von Aktionen gegen die verfassungsmäßige Ordnung und Sicherheit" festgenommen. Regierungsnahe Fernsehsender hatten zuvor eine Aufzeichnung eines Treffens der Aktivisten ausgestrahlt.

"Der serbische Staat wird alles tun, um den Frieden zu sichern", sagte Vucic. "Diejenigen, die den Frieden stören, werden verhaftet und streng bestraft".

Frühere von Studenten organisierte Kundgebungen in anderen serbischen Städten waren friedlich verlaufen und zogen große Menschenmengen an.

In Belgrad nahmen die Spannungen zu, nachdem Vucics Anhänger, darunter ehemalige paramilitärische Kämpfer, in einem Park vor dem Gebäude des Präsidenten ein Lager errichteten. Um das Lager herum waren am Freitag Traktoren geparkt.

Die Behörden teilten mit, dass das Parlamentsgebäude aus Sicherheitsgründen für die nächsten drei Tage geschlossen bleibt. Der Bahnverkehr wurde eingestellt, ebenso wie viele Busverbindungen nach Belgrad.

Als Reaktion auf die Spannungen erklärte die Mission der Europäischen Union in Serbien am Freitag, die Versammlungsfreiheit sei ein Grundrecht und die Sicherheit von Teilnehmern und Institutionen müsse gewährleistet werden. "Gewalt muss vermieden werden", mahnte die EU.

Serbien strebt formell die EU-Mitgliedschaft an. Der amtierenden Regierung wird vorgeworfen, demokratische Freiheiten zu unterdrücken und gleichzeitig die Beziehungen zu Russland und China zu stärken.