I droni statunitensi attendono l'autorizzazione ad atterrare a Lajes dopo che il Portogallo ha chiesto maggiori informazioni

La notizia è stata riportata da SIC Notícias (fonte in portoghese) e dice che l'Autorità Aeronautica Nazionale ha chiesto maggiori informazioni tecniche sui droni MQ-9 Reaper che sarebbero dovuti arrivare alla base di Lajes in settimana. Secondo la televisione portoghese, sono stati chiesti chiarimenti all'ambasciata statunitense a Lisbona sugli aspetti tecnici dei velivoli, sui certificati dei piloti che li utilizzeranno e sull'area prevista per l'attracco in caso di emergenza.

Prima di partire per il Medio Oriente, i droni dovranno arrivare alle Azzorre in container e poi essere assemblati nella base militare, secondo il SIC. I vigili del fuoco di Lajes sono già stati addestrati ad agire in caso di emergenza, utilizzando questi dispositivi altamente sofisticati.

I droni erano attesi alla base di Lajes all (fonte in portoghese) 'inizio della settimana, ma sembra che siano in attesa di chiarimenti.

La decisione finale spetta al governo portoghese, che è stato sottoposto a un forte scrutinio dopo l'aumento della presenza statunitense nella base militare portoghese e il visibile rafforzamento delle risorse in loco. All'inizio di marzo, il ministro degli Esteri Paulo Rangel ha dichiarato che il governo aveva concesso agli Stati Uniti "un'autorizzazione condizionata" all'uso di Lajes.

Euronews ha cercato di ottenere chiarimenti dal Ministero degli Affari Esteri e della Difesa Nazionale sulla situazione. Al momento di andare in stampa, non è stata ricevuta alcuna risposta.

"Drone killer"

Il nome lascia poco spazio ai dubbi. Il Reaper, così battezzato dalle forze aeree di Stati Uniti e Regno Unito, può essere tradotto come "Mietitore" (come nella figura del "Tristo Mietitore", la personificazione popolare della morte nella cultura occidentale), riflettendo il ruolo di attacco del drone.

Si tratta di armi da guerra, progettate per agire come velivoli da ricognizione e dotate di missili Hellfire, utilizzati per colpire gli obiettivi, il che li rende importanti alleati in uno scenario di attacco.

Gli apparecchi sono stati prodotti dall'azienda statunitense General Atomics Aeronautical, che li descrive (fonte in portoghese)come un "importante salto evolutivo in termini di prestazioni complessive e affidabilità".

L'MQ-9 Reaper è lungo 11 metri e ha un'apertura alare fino a 24 metri, l'equivalente di un piccolo aereo commerciale. Secondo il produttore, l'MQ-9A ha un'autonomia di oltre 27 ore, può volare fino a 15.240 metri di altitudine e può trasportare 1361 chili di carico esterno.

"Fornisce una capacità di sorveglianza/attacco persistente e a lungo raggio per il caccia", afferma l'azienda.

Gli Stati Uniti perdono diversi Reaper a causa della guerra con l'Iran

La scorsa settimana, un articolo del Wall Street Journal (fonte in portoghese) ha segnalato la perdita di oltre dieci di questi dispositivi senza pilota durante l'attuale campagna militare contro l'Iran.

La pubblicazione statunitense indicava che questi velivoli erano stati abbattuti da missili iraniani o addirittura distrutti "per errore" da un Paese alleato del Golfo.

Le accuse sono state confermate alla ABC News da due fonti ufficiali.

L'esercito statunitense è il principale acquirente di queste attrezzature, che possono costare circa 40 milioni di dollari per unità.

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