Agência ambiental da UE: qualidade do ar junto a aeroportos e portos tem de melhorar rapidamente

As pessoas que vivem perto de aeroportos e portos estão expostas a níveis cada vez mais elevados de poluição atmosférica proveniente do transporte marítimo e da aviação, de acordo com uma nota informativa da agência ambiental da União Europeia (UE), que pede uma maior monitorização dos poluentes atmosféricos nestas zonas.

A aviação e o transporte marítimo são os setores mais difíceis de descarbonizar, uma vez que continuam altamente dependentes dos combustíveis fósseis. De acordo com os dados da UE, estes setores representam cerca de 8,4% do total das emissões de gases com efeito de estufa da UE.

Prevê-se que o transporte marítimo, por si só, se torne a principal fonte de poluição atmosférica relacionada com os transportes nas cidades costeiras até 2030, de acordo com um relatório da Agência Europeia do Ambiente (AEA) sobre os níveis de qualidade do ar nos principais portos e aeroportos europeus.

"A monitorização da qualidade do ar nos portos, aeroportos e cidades vizinhas e nas suas imediações vai tornar-se mais importante nas próximas décadas", escreve a agência. "Isto ajudará a avaliar o papel das emissões do transporte marítimo e da aviação, bem como de todas as atividades conexas."

Demasiado elevado e a aumentar

As emissões de dióxido de azoto (NO2) provenientes do transporte marítimo estão a aumentar e a contribuição do setor para o total de emissões de NO2 e de partículas (PM2.5) provenientes dos transportes está a tornar-se mais relevante em comparação com outros setores, explica a AEA, referindo que as emissões de NO2 e PM2.5 da aviação também aumentaram nas últimas décadas.

Os níveis de NO2 detetados nos portos e aeroportos são consistentemente mais elevados do que nas regiões circundantes e, em alguns casos, como nos portos do Pireu e de Nápoles e no aeroporto de Milão Linate, estavam acima do valor-limite anual da UE para 2030, ao abrigo da legislação sobre a qualidade do ar do bloco.

Em metade dos portos analisados, os níveis de NO2 eram superiores ao dobro dos registados nas regiões circundantes.

De acordo com a análise da AEA, Amesterdão e Antuérpia apresentam as concentrações de NO2 mais elevadas, seguidas de Algeciras, Barcelona, Estocolmo, Hamburgo e Nápoles.

Foram registados aumentos significativos nas concentrações de NO2 em Nápoles (mais de 100%), Hamburgo (86%), Algeciras (77%) e Antuérpia (75%). No entanto, as tendências variaram consoante o setor eólico e podem incluir contribuições de outras fontes de poluição urbana, como automóveis, carrinhas e camiões.

No entanto, a AEA explicou também que o impacto nas PM2,5 é complexo e menos diretamente atribuível apenas às emissões dos portos ou aeroportos, apesar de seis aeroportos e 13 portos apresentarem níveis acima do valor-limite revisto para 2030.

Inesa Ulichina, responsável pela política marítima do grupo de campanha Transport & Environment, sediado em Bruxelas, lamentou a poluição "desnecessária" causada pelos navios parados e sugeriu a eletrificação como alternativa para reduzir a poluição marítima.

"A tecnologia de ligação elétrica está disponível e reduziria o impacto do transporte marítimo na poluição atmosférica local e no clima de um dia para o outro. Para os segmentos do transporte marítimo que passam muito tempo nos portos, como os navios de cruzeiro, a ligação à corrente elétrica seria um fator de mudança", afirmou.