Kenya mahkemesi, 5.000 karınca ile yakalanan Belçikalı gençleri vahşi yaşam kaçakçılığı ile suçladı

İki Belçikalı genç, Kenya yetkililerinin daha az bilinen ve küçük türlerin kaçakçılığındaki artışın bir parçası olarak nitelendirdiği olayda, binlerce karıncayı test tüplerine doldurulmuş şekilde yakalanmalarının ardından yaban hayatı kaçakçılığıyla suçlandı.

Her ikisi de 19 yaşında olan Lornoy David ve Seppe Lodewijckx, 5 Nisan'da 5.000 karınca ile birlikte yakalanmış, Nairobi'de hakim karşısına çıkarıldıklarında perişan bir halde görünmüş ve mahkeme salonunda yakınları tarafından teselli edilmişlerdi.

Yargıca karıncaları eğlenmek için topladıklarını ve bunun yasa dışı olduğunu bilmediklerini söylediler.

Ayrı bir ceza davasında, Kenyalı Dennis Ng'ang'a ve Vietnamlı Duh Hung Nguyen de 400 karıncayla yakalanıp tutuklanmalarının ardından aynı mahkeme salonunda yasa dışı kaçakçılıkla suçlandı.

Kenya Yaban Hayatı Servisi (KWS) yaptığı açıklamada dört kişinin Avrupa ve Asya'daki pazarlara karınca kaçakçılığı yaptıklarını ve türler arasında Doğu Afrika'ya özgü, büyük ve kırmızı renkli bir karınca olan messor cephalotes'in de bulunduğunu belirtti.

KWS, karıncaların yasa dışı ihracının "Kenya'nın biyolojik çeşitliliği üzerindeki egemenlik haklarını baltalamakla kalmayıp, aynı zamanda yerel toplulukları ve araştırma kurumlarını potansiyel ekolojik ve ekonomik faydalardan mahrum bıraktığını," söyledi.

Kenya geçmişte filler, gergedanlar ve pangolinler gibi daha büyük vahşi hayvan türlerinin kaçakçılığına karşı mücadele etmişti.

Ancak KWS, dört adama karşı açılan davaların "ikonik büyük memelilerden daha az bilinen ancak ekolojik açıdan kritik türlere doğru kaçakçılık eğilimlerinde bir değişimi" temsil ettiğini belirtti.

İki Belçikalı, çeşitli milli parklara ev sahipliği yapan Kenya'nın Nakuru ilçesinde yakalandı.

Kaldıkları misafirhanede bulunan 5.000 karınca, karıncaların aylarca hayatta kalmalarını sağlamak için pamuk yünü ile doldurulmuş 2.244 test tüpü içinde paketlenmişti.

Diğer iki adam ise Nairobi'de tutuklanmış ve evlerinde 400 karınca olduğu tespit edilmişti.

Kenyalı yetkililer karıncalara bir milyon şilin (yaklaşık 292.920 TL) değer biçti. Karıncaların fiyatları türlere ve pazara göre büyük farklılıklar gösterebiliyor.

Nairobi'deki Afrika Yaban Hayatı Vakfı'nın korumadan sorumlu başkan yardımcısı Philip Muruthi, karıncaların toprağı zenginleştirmede, çimlenmeyi sağlamada ve kuşlar gibi türler için yiyecek temin etmede önemli bir rol oynadığını söyledi.

"Mesele şu ki, Ngong ormanı gibi sağlıklı bir orman gördüğünüzde, onu neyin sağlıklı kıldığını düşünmezsiniz. Ormanı sağlıklı kılan bakterilerden karıncalara ve daha büyük şeylere kadar uzanan ilişkilerdir," dedi.

Muruthi, türlerin ticaretinin yapılması ve hastalıkların hedef ülkelerin tarım endüstrisine ihraç edilmesi riski konusunda uyardı.

Muruthi, "Ticaret yapılsa bile bunun düzenlenmesi önemlidir ve kimsenin kaynaklarımızı bu şekilde kullanmaması gerekir," diye konuştu.

Dava 23 Nisan'a ertelendi, bu tarihten sonra mahkeme ön hüküm raporlarını değerlendirecek. Dört kaçakçı da gözaltında tutulmaya devam ediyor.