Ue e Usa: la restituzione dei bambini ucraini rapiti dalla Russia è "una priorità assoluta"

Quando Donald Trump ha incontrato Vladimir Putin in Alaska venerdì scorso, ha recapitato al presidente russo una lettera della first lady statunitense.

Melania Trump ha inviato un messaggio personale al presidente russo chiedendogli di "proteggere l'innocenza dei bambini".

Sebbene la lettera non contenga alcun riferimento diretto alla guerra che la Russia sta conducendo contro l'Ucraina, è stata ampiamente percepita come un atto di diplomazia soft power da parte della first lady circa uno degli aspetti più strazianti della recente invasione: la deportazione forzata dei bimbi ucraini in Russia.

L'Ucraina ha potuto verificare la deportazione di oltre 19.500 bambini da parte della Russia. Solo oltre 1.350 sono stati rimpatriati, e ogni rimpatrio è stato mediato da uno Stato terzo, in particolare dal Qatar, dal Sudafrica e dal Vaticano.

È probabile che la cifra reale sia molto più alta. Il Laboratorio di ricerca umanitaria di Yale ha stimato che il numero di bambini ucraini deportati sia circa a 35mila. Mosca ha affermato che il numero potrebbe arrivare a 700mila.

"Siamo grati al Presidente Trump e alla first lady Melania Trump per il riconoscimento e l'attenzione che hanno posto nel garantire il ritorno dei giovani ucraini, poiché questo è fondamentale per qualsiasi negoziato di pace", ha dichiarato a Euronews la viceministra degli Esteri ucraina Mariana Betsa.

"In particolare, la first lady Zelenska è molto grata che la first lady Trump abbia evidenziato la questione direttamente al Presidente Trump", ha aggiunto Betsa.

All'inizio dell'incontro con Trump, Volodymyr Zelensky ha ringraziato Melania Trump per il messaggio e le ha fatto recapitare un messaggio da parte di sua moglie Olena Zelenska tramite il presidente degli Stati Uniti.

Il contenuto della lettera non è stato reso noto, ma Trump ha elogiato l'amore di sua moglie per i bambini, profondamente preoccupata dalle immagini dei giovani che soffrono.

"Lei vede lo strazio, i genitori, i funerali che si vedono in televisione, sempre funerali", ha detto Trump. "Vogliamo vedere qualcosa di diverso dai funerali".

Le autorità ucraine hanno insistito sul fatto che il ritorno dei bambini ucraini sarà un aspetto non negoziabile di qualsiasi tipo di accordo e, probabilmente per la prima volta, questo messaggio è stato ripreso in modo chiaro e forte dagli alleati occidentali di Kiev.

Ogni bambino dovrebbe essere restituito incondizionatamente

"I bambini sono sempre le vittime più vulnerabili dei conflitti armati", ha dichiarato Betsa a Euronews.

"Nella guerra di Russia, i bambini ucraini non solo hanno subito traumi e spostamenti, ma hanno anche subito deportazioni sistematiche, adozioni illegali e assimilazione forzata".

Durante i colloqui tra Kiev e Mosca a Istanbul, l'Ucraina ha consegnato alla Russia una lista di minori deportati.

Kiev vuole che Mosca li restituisca, ribadendo il suo impegno a riportare i bambini deportati con la forza come uno degli aspetti chiave di un possibile cessate il fuoco e di un accordo di pace a lungo termine.

"Se la Russia è veramente impegnata in un processo di pace, il ritorno di almeno la metà dei bambini di questa lista è un fattore positivo", ha dichiarato il capo della delegazione ucraina Rustem Umerov.

Il capo della delegazione russa Vladimir Medinsky ha mostrato la lista, che contiene i nomi di 339 bambini ucraini rapiti.

Ma dopo più di due mesi, Mosca non ha ancora risposto.

"Nonostante le tre tornate di colloqui a Istanbul, in cui l'Ucraina ha presentato un modesto punto di partenza di 339 nomi per testare la buona fede russa, la delegazione russa ha risposto agli appelli ucraini con silenzio, evasione e disprezzo", ha dichiarato Betsa.

Dopo aver ricevuto l'elenco, il rappresentante del Cremlino ha accusato l'Ucraina di "inscenare uno spettacolo sul tema dei bambini perduti rivolto agli europei di buon cuore" e ha affermato che Kiev sta cercando di "forzare una lacrima sollevando questo problema".

Una priorità assoluta

Durante i colloqui di lunedì alla Casa Bianca, la questione è stata in cima all'agenda di Zelensky e Trump, così come degli altri leader europei.

"Come madre e nonna, ogni singolo bambino deve tornare alla sua famiglia", ha dichiarato la Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen.

"Questa dovrebbe essere una delle nostre priorità anche in questi negoziati, per assicurarci che i bambini tornino in Ucraina, dalle loro famiglie".

In effetti, Trump ha elogiato von der Leyen per la sua leadership sulla questione descritta come un problema "mondiale".

In un post sul suo social Truth, Trump ha condiviso le loro discussioni su questo tragico aspetto della guerra.

"È un argomento in cima a tutte le liste, e il mondo lavorerà insieme per risolverlo, sperando di riportarli a casa dalle loro famiglie!".

Recentemente, 40 Paesi hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui si chiede alla Russia di restituire immediatamente e incondizionatamente i bambini ucraini deportati, secondo quanto dichiarato da Betsa.

"I commenti del presidente Trump ribadiscono questo messaggio chiaro e unito: il ritorno dei bambini ucraini senza ritardi o condizioni non è negoziabile", ha detto.

"La sofferenza dei minori è una delle tragedie più insopportabili di questa guerra. Apprezziamo molto il sostegno di lunga data del Presidente Trump e dei nostri partner europei nel localizzare e restituire i bambini ucraini."

"Non ci fermeremo finché ogni bambino non sarà tornato al suo posto: con le sue famiglie, nella sua patria, sicuro e libero".

Euronews ha recentemente riferito che le autorità di occupazione installate dalla Russia nella regione ucraina di Luhansk hanno creato un "catalogo" online di bambini ucraini, offrendoli per "adozioni" forzate attraverso il dipartimento dell'istruzione.

Il database comprende 294 bambini ucraini, ordinati e classificati in modo che gli utenti possano "filtrarli" per età, sesso e caratteristiche fisiche, come il colore degli occhi e dei capelli.

Betsa afferma che attualmente nei territori temporaneamente occupati rimangono ancora 1,6 milioni di bambini ucraini.

Nel marzo 2023, la Corte penale internazionale ha emesso un mandato di arresto per Putin per crimini di guerra a causa del suo coinvolgimento nei rapimenti di minori dall'Ucraina.

La Corte ha dichiarato in un comunicato che Putin "è presumibilmente responsabile del crimine di guerra di deportazione illegale di popolazione (bambini) e di trasferimento illegale di popolazione (bambini) dalle aree occupate dell'Ucraina alla Federazione Russa".

Il mandato d'arresto pone Putin a rischio di detenzione in uno dei 124 membri della Corte penale internazionale se dovesse entrare nel loro territorio.