Con militares, pero sin la oposición: Las acciones de Trump "aterran y confunden" a Maduro

A lo largo de las últimas semanas, las tensiones entre Estados Unidos y Venezuela han ido 'in crescendo', hasta tal punto de que Washington ha aumentado considerablemente su presencia militar en aguas del Caribe, lo que ha llevado a Caracas a iniciar una notable movilización entre sus ciudadanos. Pero, ¿qué es lo que busca exactamente el presidente Donald Trump y qué podría hacer Nicolás Maduro para desescalar la situación? La respuesta, según expertos consultados por 'Euronews', no está clara.

"Durante el primer mandato de Trump, la restauración de la democracia en Venezuela era una prioridad", sostiene Benjamin Gedan, director del Programa para América Latina del Wilson Center, en Estados Unidos, al recordar cómo durante su primer mandato el republicano abogó claramente por un cambio de régimen en Caracas, que alcanzó su punto máximo con el alzamiento cívico-militar del 30 de abril de 2019.

Por aquel entonces, rememora Gedan, el Gobierno de EE.UU. no dudó en expresar su apoyo a la oposición, liderada por el presidente de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó, a quien Washington reconocía como "presidente encargado". La campaña de presión incluía "sanciones sin precedentes", destaca el también profesor adjunto en la Universidad Johns Hopkins y exdirector para América del Sur del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca. "Sin embargo, esta vez, los objetivos de Trump con respecto a Venezuela han sido difíciles de discernir".

Al igual que hace seis años, la Administración Trump insiste en que Maduro no está legitimado y le acusa de liderar el cártel de los Soles, una organización criminal que trafica con drogas, muchas de las cuales acaban en suelo estadounidense.

"Maduro fue acusado formalmente por un gran jurado del Distrito Sur de Nueva York", recalcaba a comienzos de septiembre el secretario de Estado, Marco Rubio, durante su visita a Ecuador. "Por lo tanto, no cabe duda: Nicolás Maduro es un narcotraficante -acusado en Estados Unidos- y está prófugo de la Justicia estadounidense".

La amenaza "asimétrica" de Venezuela

En este sentido, Hugo Acha, experto en cuestiones de seguridad y profesor de las Fuerzas Especiales de EE.UU., considera que más que un "interés" del Gobierno estadounidense por la situación en Venezuela, lo que marca el paso de la actual Administración en estos momentos es lo que Caracas "representa en una ecuación" que Washington "finalmente ha comprendido".

"Los adversarios de Estados Unidos comprendieron que la logística financiera que se genera a través del fenómeno ilícito les permite operar de una manera distinta en contra de Estados Unidos", apunta Acha. "Esto les da una oportunidad enorme de desplegar estrategias de tipo asimétrico, de penetración, de erosión, de debilitamiento de Estados Unidos como adversario geopolítico".

Por ello, no es de extrañar que la Administración Trump esté tratando a Venezuela como un adversario directo, que lleva -según aseguran desde la Casa Blanca- a cabo acciones de "guerra asimétrica" y que, por lo tanto, deban ser las Fuerzas Armadas las que lidien directamente con la situación.

Prueba de ello es el despliegue de más de 4.000 soldados, cazas, destructores y, hasta, submarinos de propulsión nuclear en la región. Estas acciones han llevado al Pentágono, además, a hundir varias presuntas narcolanchas venezolanas que surcaban aguas internacionales, hundiendo al menos tres de ellas hasta la fecha.

El pasado viernes, el ministro de Defensa venezolano, Vladímir Padrino López, en un encuentro con altos cargos militares, retransmitido por el canal estatal 'VTV', llegó a hablar de una "guerra no declarada". "Ya ustedes ven cómo personas, siendo o no narcotraficantes, han sido ajusticiadas en el mar caribe, sin derecho a la defensa", esgrimió López.

Sin embargo, en realidad, aún no se debe hablar de "conflicto armado", advierte Laura Dib, directora del programa de Venezuela en la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA). "La definición de conflicto armado internacional en el derecho internacional no debe tomarse a la ligera", matiza, antes de destacar que "la Administración estadounidense ha presentado estas acciones como operaciones antidrogas".

Sin embargo, Maduro, sobre quien pesa actualmente una recompensa de 50 millones de dólares (42 millones de euros), ha negado en reiteradas ocasiones su vínculo con el narcotráfico, por lo que no está claro qué es lo que podría hacer para desescalar las tensiones. En este sentido, Dib recuerda que a principios de año Trump envió a su enviado especial Richard Grenell a Caracas para negociar un posible acercamiento entre Washington y Caracas, lo que tuvo como resultado la liberación de 6 presos estadounidenses. En julio, el Departamento de Estado informó de la liberación de otros 13 activistas.

"Maduro podría liberar a los presos políticos (hay más de 1.038 y más de 100 personas desaparecidas forzosamente) e intentar negociar", apunta Dib, quien cuenta con un máster en derechos humanos de la Universidad de Notre Dame en Indiana. "Pero la confianza en las negociaciones, se ha erosionado".

También Acha, profesor de las Fuerzas Especiales, ve complicado seguir por el camino de las conversaciones. "Se han ido endureciendo las últimas palabras", lamenta y opina que "cada vez es menos lo que puede hacer esa cúpula de Maduro frente a la situación actual".

Un escenario incierto

La cuestión, además, es qué escenario se presentaría en Venezuela en caso de que Maduro abandonara el poder, toda vez que en estos momentos -a diferencia de lo que ocurría en 2019- el Gobierno estadounidense no parece estar coordinándose con la oposición liderada por María Corina Machado, quien llegó a ser detenida tras las elecciones presidenciales del año pasado, en las que no pudo participar por haber sido inhabilitada a pesar del clamor de la comunidad internacional.

"La Administración ha reiterado que estas acciones no buscan un cambio de régimen", insiste Dib. "Creo que es evidente que se pretende ejercer presión sobre un Gobierno autoritario de facto".

Consultados por 'Euronews' tanto el Departamento de Estado de EE.UU. como el de Defensa declinaron hacer comentarios sobre cuáles son los objetivos tangibles del Washington y qué alternativas maneja.

Gedan, del Wilson Center, tiene claro que la actual "escalada repentina" obedece en última instancia a un claro objetivo: "Justificar la expulsión acelerada de migrantes venezolanos". En este sentido, el experto mira atrás y señala la decisión de la Administración Trump de designar a dos organizaciones criminales venezolanas, el cártel de los Soles y el Tren de Aragua, como "organizaciones terroristas", tras lo cual invocó la Ley de Enemigos Extranjeros para expulsar del país de manera expedita a aquellos venezolanos que se encontraban en situación irregular.

De ser así, poco podría hacer Caracas para encauzar la situación. "Estas acciones, sin duda, aterran y confunden a la dictadura venezolana; preparándose para la guerra, pero al mismo tiempo esperando un acercamiento diplomático", concluye Gedan.