Νοτιοαφρικανή ραδιοφωνική παραγωγός κατηγορείται ότι στρατολογούσε άνδρες για τον ρωσικό στρατό

Μία ραδιοφωνική παραγωγός από τη Νότια Αφρική παρουσιάστηκε τη Δευτέρα στο δικαστήριο, κατηγορούμενη ότι στρατολογούσε άνδρες για να πολεμήσουν για τη Ρωσία στον πόλεμο στην Ουκρανία.

Η Νοκλουλούκο Μαντούλα, 39 ετών, συνελήφθη μαζί με τέσσερις άνδρες μετά από πληροφορία που έλαβαν οι αρχές, ανακοίνωσε η αστυνομία της Νότιας Αφρικής. Κατηγορείται ότι στρατολόγησε τους τέσσερις άνδρες και οργάνωσε τη μετάβασή τους για να ενταχθούν στον ρωσικό στρατό.

Σύμφωνα με την αστυνομία, οι τρεις από τους άνδρες συνελήφθησαν ενώ προσπαθούσαν να επιβιβαστούν σε πτήση προς τη Ρωσία μέσω των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Οι αρχές εκτιμούν ότι ακόμη ένα άτομο έχει ήδη ταξιδέψει στη Ρωσία αφού στρατολογήθηκε από τη Μαντούλα.

Στη Νότια Αφρική είναι παράνομο να πολεμήσει κανείς για τον στρατό άλλης χώρας χωρίς την άδεια της κυβέρνησης. Οι πέντε ύποπτοι που συνελήφθησαν διατάχθηκε να παραμείνουν υπό κράτηση μέχρι την ακρόαση για την αποφυλάκισή τους την επόμενη εβδομάδα.

Η σύλληψη της Μαντούλα, παραγωγού του κρατικού ραδιοφώνου SAFM, συνέβη ενώ η αστυνομία διερευνά ξεχωριστά την κόρη του πρώην προέδρου της Νότιας Αφρικής Τζέικομπ Ζούμα, για υποτιθέμενη εξαπάτηση άλλων 17 ανδρών ώστε να πολεμήσουν ως μισθοφόροι για τη Ρωσία στην Ουκρανία.

Η Ντουντουζίλε Ζούμα-Σαμπούντλα παραιτήθηκε την περασμένη εβδομάδα από τη θέση της βουλεύτριας στο κόμμα ΜΚ του πατέρα της έπειτα από τις κατηγορίες.

Η Ζούμα-Σαμπούντλα κατηγορήθηκε από την ετεροθαλή αδελφή της ότι εξαπάτησε τους άνδρες ώστε να ταξιδέψουν στη Ρωσία με το πρόσχημα ότι θα λάμβαναν εκπαίδευση ασφαλείας η οποία θα τους εξασφάλιζε εργασία.

Στο παρελθόν έχει κατηγορηθεί ότι προωθεί φιλορωσικά συμφέροντα σε σχέση με τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Στήριξη προς τη Ρωσία

Έκθεση του 2023 από το διεθνές μη κερδοσκοπικό Κέντρο για την Ανθεκτικότητα στην Πληροφορία ανέφερε ότι ο λογαριασμός της Ζούμα-Σαμπούντλα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν καθοριστικής σημασίας στη διάδοση φιλορωσικών μηνυμάτων αμέσως μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία στις αρχές του 2022.

Η νοτιοαφρικανική κυβέρνηση δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι έλαβε σήματα κινδύνου από τους 17 Νοτιοαφρικανούς, οι οποίοι – σύμφωνα με τις πληροφορίες – εξαναγκάστηκαν να πολεμήσουν για ρωσική μισθοφορική ομάδα στην ανατολική Ουκρανία και τώρα είναι παγιδευμένοι εκεί.

Άλλο νοτιοαφρικανικό πολιτικό κόμμα ισχυρίστηκε ότι έχει στοιχεία πως τα διαβατήρια και τα ρούχα των ανδρών κάηκαν και τα κινητά τους τηλέφωνα κατασχέθηκαν όταν έφτασαν στη Ρωσία.

Η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής ξεκίνησε ξεχωριστή έρευνα για το πώς οι άνδρες βρέθηκαν στην πρώτη γραμμή του πολέμου και συνεργάζεται με διεθνείς υπηρεσίες επιβολής του νόμου για να τους επαναπατρίσει.

Η Ρωσία έχει κατηγορηθεί ότι στρατολογεί άνδρες από άλλες χώρες για να πολεμήσουν στον πόλεμο με το πρόσχημα προσφοράς εργασίας. Έχει επίσης κατηγορηθεί ότι παραπλανά γυναίκες από τη Νότια Αφρική και άλλες περιοχές της Αφρικής ώστε να εργαστούν σε ρωσικά εργοστάσια drones μέσω εκστρατειών στα κοινωνικά δίκτυα που υπόσχονται θέσεις εργασίας σε τομείς όπως η εστίαση και η φιλοξενία.

Η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής έχει προειδοποιήσει τους πολίτες να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί με εκστρατείες που προωθούν Νοτιοαφρικανοί influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και υπόσχονται δουλειές και ευκαιρίες σπουδών στη Ρωσία.