Von der Leyens verschwundene Textnachrichten: Europäische Bürgerbeauftragte äußert sich

Die europäische Bürgerbeauftragte Teresa Anjinho sagte zu Euronews, sie erkenne die "Herausforderungen" bei der Gewährleistung eines transparenten Zugangs zu Dokumenten in den Institutionen der EU an, verteidigte aber den guten Willen der Europäischen Kommission unter der Leitung von Präsidentin Ursula von der Leyen.

Ihre Äußerungen erfolgen im Zuge der laufenden Untersuchung ihrer Institution darüber, wie die Kommission mit der Anfrage eines Journalisten umgegangen ist, der darum gebeten hatte, eine Signal-Nachricht des französischen Präsidenten Emmanuel Macron an von der Leyen zu veröffentlichen.

"Ich bin mir bewusst, dass es viel Kritik an der Art und Weise gibt, wie die Kommission mit Anfragen zum Zugang zu Dokumenten umgeht", sagte Anjinho in der Euronews-Interviewsendung "12 Minutes With".

"Wenn die Bürger keinen Zugang zu Informationen haben, halte ich die Kritik, die wir hören, für durchaus berechtigt," fügte sie hinzu.

"Es gibt viele Herausforderungen, und wir sehen diese Herausforderungen in meinem Büro an der Anzahl der Beschwerden, die wir erhalten haben, die sich auf den Zugang zu Dokumenten beziehen."

Anjinho argumentierte jedoch, dass die Kommission sich der Einhaltung der Transparenzregeln verpflichtet fühle, und bezeichnete dies als „vielversprechend und positiv“.

Die von Anjinho geleitete EU-Aufsichtsbehörde untersucht Fälle von Misswirtschaft in den verschiedenen Institutionen. Sie leitete eine Untersuchung der von Macron im September an von der Leyen gesendeten Signal-Nachricht ein, nachdem die Kommission sich geweigert hatte, die Nachricht auf Anfrage eines Journalisten des investigativen Mediums Follow The Money offenzulegen.

Die Kommission bestätigte später, dass von der Leyen die Funktion "selbstlöschende Nachrichten" der Instant-Messaging-App aktiviert hatte. Der Geschäftsführer erklärte, dies bedeute, dass er die Nachricht nicht finden könne - obwohl er zunächst behauptet hatte, sowohl von der Leyen als auch ihr Kabinettschef hätten die Nachricht geprüft und für unnötig befunden, sie aufzubewahren.

Gemäß den EU-Regeln sind die Institutionen verpflichtet, Zugang zu Dokumenten über die Politik der EU zu gewähren, "unabhängig vom Medium".

"Wenn man einen Antrag auf Akteneinsicht stellt, sollten diese Dokumente nicht einfach verschwinden," erklärte Anjinho. "Sie sollten aufbewahrt werden, um zu analysieren, ob sie offengelegt werden sollten oder nicht, ob sie als wichtige Dokumente einzustufen sind oder nicht."

Die Untersuchung der Europäischen Bürgerbeauftragten ist noch nicht abgeschlossen, und alle Empfehlungen sind nicht bindend.

Die Kommission verteidigte jedoch die Verwendung der automatischen Löschung von Textnachrichten durch ihre Präsidentin und verwies auf die Notwendigkeit, das Risiko von Datenlecks und Sicherheitslücken zu minimieren und Speicherplatz auf Mobilgeräten freizugeben.

"Fehler nicht wiederholen"

„Es ist in diesem Fall besonders wichtig, dafür zu sorgen, dass sich das, was in der Vergangenheit geschehen ist, in Zukunft nicht wiederholt,“ sagte Anjinho.

„Die Dokumente sollten aufbewahrt werden, um zu analysieren, ob sie offengelegt werden sollten oder nicht, ob sie als wichtige Dokumente einzustufen sind oder nicht.“

Es ist jedoch nicht das erste Mal, dass von der Leyen persönlich beschuldigt wurde, ihre privaten Mitteilungen nicht zu teilen, selbst wenn diese die Politik der EU betreffen.

Der Fall weist starke Ähnlichkeiten mit dem sogenannten Pfizergate auf, bei dem sich von der Leyen weigerte, WhatsApp-Nachrichten offenzulegen, die sie mit dem Vorstandsvorsitzenden des deutschen Pharmariesen Pfizer ausgetauscht hatte und in denen es um Verträge für Covid-19-Impfstoffe ging.

Der Europäische Gerichtshof entschied zugunsten der New York Times, die die Klage eingereicht hatte, und erklärte, die Kommission habe gegen ihre eigenen Transparenzregeln verstoßen.

Die Kommission teilte dem US-Medienunternehmen daraufhin in einem Dokument mit, dass sie die Nachrichten nicht für erhaltenswert halte, da sie von "kurzlebiger Natur" gewesen seien.