Crecen las interferencias rusas en el GPS de vuelos europeos

Europa está experimentando un recrudecimiento de las interferencias GPS en su flanco este, en torno a los mares Báltico y Negro, especialmente cerca de aeropuertos e infraestructuras críticas.

El avión en el que viajaba la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, sufrió interferencias en sus sistemas de navegación el domingo antes de aterrizar en Bulgaria durante una gira oficial por siete Estados miembros fronterizos o situados cerca de Rusia y Bielorrusia: Finlandia, los tres Estados bálticos, Polonia, Bulgaria y Rumanía.

Las autoridades búlgaras sospechan de interferencias rusas, según Bruselas. "Desde el inicio de la guerra y la invasión rusa de Ucrania, es decir, desde febrero de 2022, se ha producido un aumento considerable y muy notable de las interferencias del GNSS (Sistema Global de Navegación por Satélite), y recientemente se han producido incidentes de usurpación del GPS en Bulgaria y en el flanco oriental, desde Finlandia hasta Chipre, que han afectado a aviones y barcos de la UE", ha declarado este martes Paula Pinho, portavoz jefa de la Comisión Europea.

El año pasado, el avión en el que viajaba el entonces secretario de Defensa británico, Grant Shapps, sufrió interferencias en su GPS junto al enclave de Kaliningrado, dentro de las fronteras europeas. "Rusia tiene equipos de interferencia en Kaliningrado, a lo largo de las fronteras rusas con los países bálticos y, obviamente, también a lo largo de sus fronteras con Ucrania", declara a 'Euronews' David Stupples, catedrático de Ingeniería Electrónica y Radioeléctrica de la Universidad City St. George's de Londres.

En una carta fechada en mayo de 2025, los ministros europeos informaron de que se habían observado interferencias y suplantación de GPS desde 2022 en la región del mar Báltico, principalmente por parte de Rusia y Bielorrusia, y que las interferencias de GPS desde aviones habían aumentado drásticamente desde agosto de 2024.

Lituania registró más de 1.000 casos de interferencias del GPS este junio, 22 veces más que en junio de 2024, según el regulador de comunicaciones del país. En Estonia, el 85% de los vuelos se vieron afectados por interferencias del GPS, según las autoridades. Polonia registró 2.732 casos de interferencias y suplantación del GPS en enero de 2025.

Nuevos capítulos en la guerra híbrida rusa

Existen varios tipos de intrusiones en los sistemas GPS: la interferencia en sí o la suplantación directa. "La interferencia de GPS crea esencialmente ruido de radio para impedir que el receptor reciba información de una señal de satélite", explica a 'Euronews' Tegg Westbrook, profesor asociado de la Universidad de Stavanger. "La suplantación consiste en inyectar señales falsas para dar al receptor información engañosa, ya sea de navegación o de posición", añade.

Se trata de técnicas de guerra electrónica utilizadas por Rusia "para acosar e intimidar a los países vecinos", según el experto. "En el norte de Noruega, en Finnmark, se han producido muchas interferencias de GPS en ambulancias, aviones y operaciones forestales, hasta Letonia, Lituania y Finlandia, donde también han tenido un efecto real en el transporte marítimo", añade el profesor.

Que no cunda el pánico: los pilotos están entrenados para enfrentarse a estas situaciones y conocen métodos de navegación alternativos. "Los sistemas de reserva funcionan muy bien y no son tan precisos como el GPS, pero sí razonablemente exactos. Y con el radar de tierra, operado por Eurocontrol en toda Europa, los aviones están perfectamente a salvo", explica David Stupples.

"Las situaciones más graves en las que la interferencia del GPS tendrá mayor efecto o impacto son en condiciones meteorológicas muy adversas, es decir, cuando hay tormenta, cuando también está oscuro y, sobre todo, cuando hay mucho tráfico aéreo", añade Tegg Westbrook, aunque precisa que este escenario afecta a menos del 1% de los casos.

El comisario de Defensa, Andrius Kubilius, ha declarado que la UE aumentará su número de satélites en órbita terrestre baja para detectar mejor las interferencias. La OTAN también está trabajando para contrarrestar las interferencias rusas en los vuelos civiles, según ha declarado este martes Mark Rutte, secretario general de la Alianza.

El 6 de junio, 13 Estados miembros de la UE pidieron a la Comisión que tomara medidas para contrarrestar el aumento de las interferencias del GPS en Europa. En concreto, propusieron desarrollar sistemas alternativos al sistema mundial de navegación por satélite y acelerar el despliegue de servicios GNSS resistentes a las interferencias.