Βόρεια Κορέα: Εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων- Απάντηση στις κοινές ασκήσεις ΗΠΑ- Νότιας Κορέας

Με περισσότερους από 10 βαλιστικούς πυραύλους απάντησε η Βόρεια Κορέα στις κοινές στρατιωτικές ασκήσεις που διεξάγουν Ηνωμένες Πολιτείες και Νότια Κορέα. Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε τους πυραύλους από την περιοχή της Πιονγιάνγκ προς τη θάλασσα ανατολικά της Κορεατικής Χερσονήσου.

Οι πύραυλοι διένυσαν περίπου 300 χιλιόμετρα (186 μίλια) προς τη θάλασσα, σύμφωνα με το Κοινό Επιτελείο Ενόπλων Δυνάμεων της Νότιας Κορέας.

Είχε προηγηθεί δήλωση της Κιμ Γιο Τζονγκ, αδελφής του ηγέτη της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν, που είχε διαμηνήσει ότι η μείωση της διάρκειας και της κλίμακας των ασκήσεων δεν αλλάζει τη φύση τους.

Ουάσινγκτον και η Σεούλ ανακοίνωσαν ότι θα συντομεύσουν τη διάρκεια των ασκήσεων, που θα ολοκληρωθούν πλέον στις 21 Αυγούστου αντί για τις 27 Αυγούστου, ενώ θα περιοριστούν και ορισμένες κοινές ασκήσεις πεδίου.

Μετά την εκτόξευση των βαλλιστικών πυραύλων μικρής εμβέλειας από τη Βόρεια Κορέα, το προεδρικό γραφείο της Νότιας Κορέας συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη ασφαλείας. «Η εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου είναι μια σοβαρή πράξη που παραβιάζει τα ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ», ανέφερε, καλώντας τη Βόρεια Κορέα να σταματήσει αμέσως τέτοιες ενέργειες.

Ο υπουργός Άμυνας της Νότιας Κορέας, Αν Γκιού-μπακ, δήλωσε στους νομοθέτες ότι οι βαλλιστικοί πύραυλοι μικρής εμβέλειας πιστεύεται ότι είναι πολλαπλοί εκτοξευτές πυραύλων 600 χιλιοστών, προσθέτοντας ότι η Σεούλ τους παρακολουθεί επειδή θα μπορούσαν ενδεχομένως να αναπτυχθούν κοντά στα σύνορά της.

Πιονγιανγκ: Η αδερφή του Κιμ βγαίνει μπροστά- «Δεν αξίζει καν να το σχολιάσουμε»

Η Βόρεια Κορέα δήλωσε την Τετάρτη ότι η απόφαση των ΗΠΑ να περιορίσουν τις στρατιωτικές ασκήσεις με τη Νότια Κορέα δεν αλλάζει το γεγονός ότι θεωρεί τις ασκήσεις εκ φύσεως προκλητικές, υπονομεύοντας τις ελπίδες για μια σύντομη επανέναρξη της διπλωματίας μεταξύ του βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν και του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.

Η ισχυρή αδελφή του βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν έκανε τα σχόλια αυτά αργά το βράδυ της Τετάρτης, στην πρώτη αντίδραση της χώρας της στις κινήσεις του Τραμπ να περιορίσει δραστικά τις ετήσιες αμερικανο-νοτιοκορεατικές στρατιωτικές ασκήσεις.

«Πιστεύουμε ότι δεν αξίζει καν να το σχολιάσουμε και δεν έχουμε απολύτως κανένα ενδιαφέρον», ανέφερε η Κιμ Γιο Γιονγκ σε δήλωση που μετέδωσαν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.

«Ο προκλητικός, επιθετικός χαρακτήρας των ασκήσεων δεν πρόκειται να αλλάξει, παρότι η διάρκειά τους και η κλίμακα τους μειώθηκαν».

Επικαλέστηκε επίσης μια σειρά άλλων στρατιωτικών ασκήσεων που πραγματοποιήθηκαν νωρίτερα φέτος από την Ουάσινγκτον και τη Σεούλ, καθώς και την προσπάθεια της Νότιας Κορέας να αποκτήσει πυρηνοκίνητα υποβρύχια.

Η Κιμ Γιο Γιονγκ διέψευσε ότι υπάρχουν οποιεσδήποτε επαφές μεταξύ του Τραμπ και του αδελφού της. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, όταν πιέστηκε από δημοσιογράφους για το αν είχε συνομιλήσει με τον Κιμ Γιονγκ Ουν, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι ο βορειοκορεάτης ηγέτης είχε ανταποκριθεί σε αίτημά του για συνομιλία.

Η δήλωση της Κιμ Γιο Γιονγκ δεν περιείχε τη συνήθως σκληρή ρητορική της Βόρειας Κορέας. Ανέφερε λακωνικά ότι οι σχέσεις ανάμεσα στον αδελφό της και τον Τραμπ «εξακολουθούν να είναι άριστες», υπενθυμίζοντας παλαιότερη τοποθέτηση του αδελφού της ότι διατηρεί «καλές αναμνήσεις» από τον Τραμπ.

Αυτό υποδηλώνει ότι η Βόρεια Κορέα ενδέχεται να προσπαθεί να διαχειριστεί τις σχέσεις της με τον Τραμπ, επιδιώκοντας ταυτόχρονα μεγαλύτερες παραχωρήσεις για την επανέναρξη των συνομιλιών.

Όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους την Τετάρτη αν θα συναντηθεί με τον Κιμ Γιονγκ Ουν μέσα στη χρονιά, ο Τραμπ απάντησε: «Ναι, θα τον συναντήσω». Απέφυγε να απαντήσει σε ερώτηση για το αν ανταλλάσσει επιστολές με τον Κιμ, λέγοντας μόνο ότι τα πηγαίνουν καλά μεταξύ τους.

Η δήλωση της Κιμ Γιο Γιονγκ εκδόθηκε λίγες ώρες αφότου οι ένοπλες δυνάμεις της Νότιας Κορέας και των ΗΠΑ επιβεβαίωσαν ότι περιορίζουν τη 11ήμερη άσκηση Ulchi Freedom Shield. Νωρίτερα, ο Τραμπ είχε διατάξει το Πεντάγωνο να «μειώσει ουσιαστικά» τις ασκήσεις, επικαλούμενος, όπως είπε, την «πολύ καλή σχέση» του με τον Κιμ και την άρνηση της Νότιας Κορέας να τον στηρίξει στον πόλεμό του στο Ιράν.

Αξιωματούχοι της Νότιας Κορέας δήλωσαν ότι η ανακοίνωση του Τραμπ έγινε χωρίς προηγούμενη προειδοποίηση, προκαλώντας σύγχυση σε πολλούς στη χώρα της Ασίας και εγείροντας ανησυχίες για την ετοιμότητα της κοινής άμυνας.

Ο νοτιοκορεατικός στρατός ανέφερε ότι οι σύμμαχοι συμφώνησαν, κατόπιν αμερικανικού αιτήματος, να προσαρμόσουν τη διάρκεια και την κλίμακα των ασκήσεων. Επεσήμανε ότι οι τρέχουσες ασκήσεις θα ολοκληρωθούν την Παρασκευή, και όχι στις 27 Αυγούστου όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί, προσθέτοντας ότι οι σύμμαχοι συμφώνησαν επίσης να περιορίσουν ορισμένα κοινά γυμνάσια πεδίου.

Η Ulchi Freedom Shield είναι κυρίως άσκηση διοίκησης επί χάρτου με χρήση υπολογιστικών προσομοιώσεων, που αποσκοπεί στην ενίσχυση της ετοιμότητας των συμμάχων για την αντιμετώπιση πιθανής επιθετικής ενέργειας της Βόρειας Κορέας.