Il criminale di guerra serbo-bosniaco Ratko Mladić muore nel carcere dell'Aia

L'ex comandante militare serbo-bosniaco e criminale di guerra condannato Ratko Mladić è morto a 84 anni in un ospedale penitenziario all'Aia, secondo quanto riferisce l'emittente pubblica serba RTS.

Considerato il più noto criminale di guerra dei Balcani, Mladić era soprannominato il "Macellaio di Bosnia" per il suo ruolo nel genocidio di Srebrenica del 1995 durante la guerra in Bosnia.

È stato condannato all'ergastolo dal Tribunale penale internazionale per l'ex Jugoslavia (ICTY) per aver trasformato vaste zone della Bosnia in un bagno di sangue durante il conflitto degli anni Novanta.

Tra gli altri crimini di guerra, Mladić è stato riconosciuto colpevole di genocidio per le esecuzioni sommarie di oltre 8 mila bosgnacchi a Srebrenica, nel luglio 1995, ad opera dell'esercito serbo-bosniaco sotto il suo comando. Un'atrocità considerata la peggiore dalla fine della Seconda guerra mondiale.

Dopo che la Bosnia aveva dichiarato l'indipendenza dalla Jugoslavia all'inizio del 1992, seguendo l'esempio di Slovenia e Croazia, i leader serbo-bosniaci, sostenuti dal governo di Belgrado guidato da Slobodan Milošević, crearono un proprio parastato.

La successiva offensiva militare guidata da Mladić, ufficiale di carriera dell'esercito jugoslavo che aveva partecipato anche ai combattimenti nella vicina Croazia, mirava a condurre una pulizia etnica nel maggior numero possibile di territori del Paese, espellendo bosgnacchi e croati.

Mladić ebbe un ruolo cruciale anche nell'assedio di Sarajevo, durato anni, il più lungo assedio di una capitale nella storia della guerra moderna.

Appostate sulle colline intorno alla città, le unità serbo-bosniache sotto il suo comando condussero una campagna di bombardamenti continui e attacchi di cecchini contro i civili, dall'inizio del 1992 fino alla fine della guerra, alla fine del 1995.

L'assedio della capitale bosniaca è terminato formalmente nel febbraio 1996, seguito dalla reintegrazione dei quartieri controllati dai serbi di Bosnia, dove le unità di Mladić avevano condotto campagne di persecuzioni, terrore e sfollamenti forzati.

Dopo la prima incriminazione a suo carico da parte dell'ICTY, nel luglio 1995, Mladić rimase comandante dello Stato maggiore dell'esercito serbo-bosniaco fino alla sua rimozione, nel novembre 1996. Da allora è rimasto latitante.

Per 15 anni si è nascosto, o è stato protetto, da contatti nei servizi segreti e nelle forze armate, finché non è stato arrestato nel 2011 nella casa di un parente, in Serbia.

Negli ultimi anni Mladić versava in condizioni di salute sempre più precarie, dopo aver subito diversi ictus, secondo i familiari.