Fact-checking: il Canada può chiedere di aderire all'Ue?

Sui social media si moltiplicano gli appelli di europei e canadesi affinché il Canada entri a far parte dell'Unione europea, in seguito alla recente ostilità del presidente statunitense Donald Trump che ha spinto Ottawa ad avvicinarsi all'Europa.

I post su Reddit e X sono pieni di commenti di utenti dei social media che suggeriscono che il Canada potrebbe e dovrebbe aderire all'Ue per rompere i suoi legami con Washington, mentre l'amministrazione Trump minaccia di fare del Canada il suo 51esimo Stato e di imporre dazi ai suoi tradizionali alleati lì e in Europa.

I sostenitori dell'adesione del Canada come 28esimo Stato membro citano il suo sistema sanitario pubblico di tipo europeo, la sua cultura unicamente anglofona e francofona e la sua partecipazione alla Nato come alcuni dei motivi per aderire.

Altri messaggi di questo tipo sono arrivati dopo che il nuovo primo ministro Mark Carney ha alluso alle radici europee del Canada durante una visita nel vecchio continente - il suo primo viaggio ufficiale all'estero da quando è entrato in carica - che lo ha visto incontrare il presidente francese Emmanuel Macron e il primo ministro britannico Keir Starmer per discutere della recente belligeranza di Trump.

"Voglio assicurarmi che la Francia e tutta l'Europa lavorino con entusiasmo con il Canada, il più europeo dei Paesi non europei", ha dichiarato Carney, aggiungendo di voler "mantenere le relazioni più positive possibili con gli Stati Uniti".

L'incontro è avvenuto dopo che un sondaggio pubblicato da Abacus Data alla fine di febbraio ha rilevato che il 44 per cento dei canadesi ritiene che il proprio Paese debba aderire all'Ue, rispetto al 34 per cento che sostiene che non debba farlo.

Un altro 46 per cento degli intervistati sarebbe favorevole all'adesione del Canada, rispetto al 29 per cento che si oppone.

Ma è davvero possibile? Il Canada potrebbe davvero entrare nel blocco?

Cosa dice la legge europea?

Paula Pinho, portavoce della presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, ha dichiarato in un briefing all'inizio di marzo di essere "onorata" dei risultati del sondaggio perché dimostrano l'attrattiva dell'Ue, ma ha aggiunto che l'articolo 49 del Trattato sull'Unione europea afferma che solo gli Stati europei possono richiedere l'adesione all'Ue.

In effetti il trattato dice proprio questo: "Ogni Stato europeo che rispetti i valori di cui all'articolo 2 e si impegni a promuoverli può chiedere di diventare membro dell'Unione".

Tuttavia, il trattato non stabilisce esattamente cosa si intenda per "Stato europeo".

Un documento del 1992 della Commissione delle Comunità europee di allora ci dà comunque un indizio, sottolineando l'importanza dei legami geografici e culturali.

"Il termine 'europeo' non è stato definito ufficialmente - si legge -. Combina elementi geografici, storici e culturali che contribuiscono all'identità europea".

"L'esperienza condivisa di vicinanza, idee, valori e interazione storica non può essere condensata in una semplice formula ed è soggetta a revisione ad ogni generazione successiva", continua il documento.

Secondo Peter Van Elsuwege, professore di diritto dell'Ue all'Università di Gand, anche altre organizzazioni continentali possono fungere da barometro dell'europeità.

"Un altro punto di riferimento è l'appartenenza al Consiglio d'Europa, poiché anche questa organizzazione è aperta solo agli 'Stati europei'", ha dichiarato a EuroVerify. "Quindi, l'appartenenza al Consiglio d'Europa dà un'indicazione dei 'limiti dell'Europa'".

Lo Statuto del Consiglio d'Europa, che è precedente all'Ue, dice: "Ogni Stato europeo può essere invitato a diventare membro del Consiglio d'Europa dal Comitato dei Ministri".

Ci sono già stati Paesi extraeuropei che hanno chiesto di entrare nell'Ue?

Paesi al di fuori dell'Europa continentale hanno già chiesto e anche ottenuto di entrare nell'Ue.

Cipro, culturalmente e politicamente europeo ma geograficamente situato nell'Asia occidentale, è diventato membro a pieno titolo dell'Ue nel 2004.

Mentre una parte della Turchia si trova in Europa, la maggior parte si trova in Asia occidentale. Ciononostante, è un Paese ufficialmente candidato all'Ue, nonostante i colloqui di adesione si siano arenati per anni.

Il Marocco, invece, ha presentato domanda di adesione nel 1987, ma è stato respinto perché non era un Paese europeo.

A differenza di Cipro e della Turchia, il Marocco non è membro del Consiglio d'Europa e nemmeno del Canada, il che, secondo Van Elsuwege, rappresenta uno dei maggiori ostacoli all'ingresso nell'Ue.

"Il Canada - come il Marocco in passato - non soddisfa il criterio di 'Stato europeo'", ha affermato. "In particolare, il Canada non è geograficamente situato in Europa, non è uno Stato membro del Consiglio d'Europa e non ha alcun legame antico con lo sviluppo culturale dell'Europa".

Van Elsuwege ha osservato che la situazione è fondamentalmente diversa per Cipro e la Turchia. Nel caso della prima, la Commissione europea ha deciso che il ruolo di Cipro nello sviluppo della cultura e della civiltà europea, oltre ai suoi stretti legami culturali, politici ed economici con il resto del continente, rendeva ammissibile la sua candidatura.

Per la Turchia, la sua geografia e la sua storia giocano un ruolo importante nel considerarla uno "Stato europeo".

"Questo era già previsto nell'accordo di associazione del 1963 tra la Comunità economica europea e la Turchia, che include un riferimento a una potenziale futura richiesta di adesione da parte della Turchia", ha affermato Van Elsuwege.

"Pertanto, Cipro e la Turchia sono casi piuttosto specifici, che non possono essere considerati come precedenti per concludere che il Canada può potenzialmente essere considerato uno 'Stato europeo' ai sensi dell'articolo 49 del Tue".

La conclusione più probabile è quindi che il Canada non può legalmente aderire all'Ue perché non è culturalmente, politicamente o geograficamente europeo, e un'ipotetica richiesta canadese richiederebbe quindi una revisione legale dei trattati.