¿Puede este 'Air Scooter' cruzar sano y salvo el Canal de la Mancha? Franky Zapata intenta una nueva hazaña

Imagínese ir en patinete a casa de un amigo para hacer una barbacoa, pero no por carretera, sino por aire. Una empresa francesa de aviación quiere hacerlo realidad con una aeronave parecida a un patinete gigante.

'Air Scooter' es un avión ultraligero preprogramado para recorrer una ruta. Gracias a que los ordenadores hacen gran parte del trabajo pesado, la intervención del piloto es mucho menos importante que en un helicóptero tradicional. "Es una especie de robot volador", explica Franky Zapata, director general de Zapata.

"Cuando estás dentro, sólo tienes que pedirle a la máquina que vaya a algún sitio. Te sientes como el piloto. Pero la máquina sólo ejecuta lo que quiere el ordenador, así que es extremadamente fácil", añade Zapata.

Zapata afirma que el avión híbrido de despegue vertical es más fácil de pilotar y más barato de aprender, en comparación con los aviones tradicionales. La empresa espera democratizar el transporte aéreo. "Para pilotar un avión hay que tener experiencia. Para pilotar un helicóptero hay que tener conocimientos. Y es muy caro convertirse en piloto. Las máquinas son caras", dice Zapata.

Sobrevolar el Canal de la Mancha

El piloto e inventor francés intentará el cruzar el Canal de la Mancha entre Francia e Inglaterra en una maniobra diseñada para servir de prueba de concepto de su 'Air Scooter'. Despegará de Calais (Francia), cruzará el Canal y tiene previsto llegar a la bahía de Santa Margarita, cerca de Dover, en el Reino Unido. Ha declarado a los medios de comunicación que no utilizará paracaídas durante este viaje por si tiene que saltar en caso de emergencia.

Zapata ya realizó una travesía, en 2019, en otra de sus máquinas, llamada 'Flyboard Air'. El hoverboard volador surcó el cielo con éxito en el segundo intento, una semana después de que su primer intento fracasara a mitad de camino.

Completó un trayecto de 36 kilómetros en 22 minutos, alcanzando una velocidad máxima de 202 kilómetros por hora durante la travesía. Zapata admite que el hoverboard volador requería mucha habilidad para manejarlo, y que el 'Air Scooter' es una aeronave híbrida de despegue vertical mucho más fácil. "Lo que es muy diferente comparado con el 'Flyboard Air' es el hecho de que esta máquina la puede pilotar todo el mundo. No es algo tan técnico ni tan difícil, tan peligroso como el Flyboard".