Australia niega el visado al jugador Steven van de Velde, condenado por violar a una niña de 12 años

Al jugador olímpico de voleibol neerlandés Steven van de Velde, condenado por violar a una niña británica de 12 años hace aproximadamente una década, se le ha denegado el visado para competir en Australia. El jugador, de 31 años, iba a participar el mes que viene en los Campeonatos Mundiales de Vóley Playa en Adelaida, en el sur de Australia.

Sin embargo, el Gobierno australiano comunicó el martes que a Van de Velde se le había denegado el visado para jugar en el torneo y sugirió que el motivo eran sus antecedentes penales. "El Gobierno seguirá utilizando todas las herramientas de que dispone para garantizar que los australianos puedan estar seguros y sentirse seguros en sus comunidades", declaró el ministro del Interior, Tony Burke.

A principios de mes, el fiscal general de Australia Meridional, Kyam Maher, instó al Gobierno federal a denegar el visado a Van de Velde por sus delitos "absolutamente aborrecibles". Van de Velde tenía 19 años en 2014 cuando conoció a su víctima en las redes sociales y viajó a Reino Unido desde Países Bajos antes de violarla en su casa.

En 2016, fue declarado culpable de tres cargos de violación y pasó 13 meses de una condena de cuatro años en prisión antes de reanudar su carrera deportiva en 2018. Van de Velde compitió en los Juegos Olímpicos de París el año pasado, donde fue objeto de abucheos en repetidas ocasiones.

Más problemas con los visados

La asociación neerlandesa de voleibol dijo el martes que estaba decepcionada por la decisión de Australia de no conceder un visado a Van de Velde. "Lo lamentamos, pero no tenemos más remedio que aceptar la decisión", dijo la directora técnica Heleen Crielaard en un comunicado.

En el mismo comunicado, Van de Velde dijo que había previsto que la política del Gobierno australiano y su pasado delictivo podrían suponer un problema para obtener el visado. "Este resultado no sólo lo acepto yo, sino también el resto del equipo", dijo.

La prohibición de Van de Velde significa que su compañero de equipo Alexander Brouwer tampoco competirá en Australia. Australia utiliza desde hace tiempo un amplio margen de discrecionalidad para denegar visados temporales a extranjeros en virtud de lo que se conoce como "prueba de carácter".