As práticas incorretas da OceanGate causaram a tragédia do submarino Titan, revela relatório da Guarda Costeira

As práticas de segurança "criticamente deficientes" da OceanGate contribuíram para uma implosão "evitável" que matou cinco pessoas a bordo do seu submersível Titan, de acordo com um relatório da Guarda Costeira dos EUA divulgado na terça-feira.

O submersível implodiu 90 minutos após um mergulho nos destroços do Titanic, a 18 de junho de 2023, matando o diretor executivo Stockton Rush e quatro outros passageiros, incluindo um pai e um filho britânico-paquistaneses.

O relatório identificou oito fatores principais que contribuíram para a implosão fatal, incluindo processos de conceção e de ensaio inadequados, análise de dados insuficiente e a utilização de fibra de carbono na construção, o que tornou a embarcação incapaz de resistir à pressão do mar profundo.

O relatório também revelou a existência de um "ambiente de trabalho tóxico" na OceanGate, em que o despedimento era habitualmente utilizado como forma de evitar que o pessoal se pronunciasse sobre questões de segurança.

Para além dos oito fatores principais da tragédia, o relatório enumera outros quatro que podem ter contribuído para a mesma.

A guarda costeira considera as práticas operacionais da OceanGate "criticamente deficientes" e salienta "disparidades flagrantes entre os seus protocolos de segurança escritos e as suas práticas efetivas".

O relatório diz também que a OceanGate não dispunha de regulamentos abrangentes para a supervisão dos seus submersíveis.

A conclusão mais condenatória do relatório é, sem dúvida, o facto de a OceanGate utilizar "táticas de intimidação" para evitar o controlo regulamentar.

"Ao criar e explorar estrategicamente a confusão regulamentar e os desafios de supervisão, a OceanGate conseguiu, em última análise, operar a Titan completamente à margem dos protocolos estabelecidos para as águas profundas", diz o relatório.

Jason Neubauer, do Marine Board of Investigation, disse que as conclusões ajudarão a evitar tragédias futuras.

"Há necessidade de uma supervisão mais forte e de opções claras para os operadores que estão a explorar novos conceitos fora do quadro regulamentar existente", afirmou num comunicado.

A família de dois dos passageiros que morreram no submarino Titan apelou a uma regulamentação mais rigorosa, após a publicação do relatório da guarda costeira.

O empresário britânico-paquistanês Shahzada Dawood, de 48 anos, e o seu filho Suleman, de 19, foram dois dos três clientes mortos quando o Titan implodiu.

"Nenhum relatório pode alterar o resultado desolador, nem preencher o vazio incomensurável deixado por dois membros queridos da nossa família", afirma um comunicado da família.

"Se o legado de Shahzada e Suleman puder ser um catalisador para a mudança regulatória que ajuda a evitar que tal perda aconteça novamente, isso trará alguma medida de paz".

Quem mais estava a bordo?

Para além dos Dawoods e do CEO da OceanGate, Rush, o aventureiro britânico Hamish Harding, que dirigia a concessionária de jatos privados Action Aviation, sediada no Dubai, está entre os mortos.

A completar a tripulação de cinco pessoas estava o antigo submarinista francês e especialista em Titanic, Paul-Henry Nargeolet.

A OceanGate começou a levar passageiros para o naufrágio do Titanic em 2021, cobrando US $ 250.000 (€ 216.000) por pessoa pela viagem.

Na sequência da implosão do Titan a 18 de junho de 2023, o escritório da empresa foi encerrado a 21 de junho e a 6 de julho a empresa tinha cessado todas as operações.