Trump da otros 75 días de vida a TikTok para conseguir un comprador y poder seguir funcionando en EE.UU.

La plataforma de intercambio de vídeos TikTok recibió un indulto el viernes después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, anunciara que firmaría una orden ejecutiva para mantenerla en funcionamiento en Estados Unidos durante otros 75 días, dando a su administración más tiempo para encontrar un nuevo propietario estadounidense.

La orden se anunció cuando los funcionarios de la Casa Blanca creían que estaban cerca de llegar a un acuerdo para que las operaciones de la aplicación se escindieran en una nueva empresa con sede en EE.UU. y propiedad y operada por una mayoría de inversores estadounidenses, con los actuales propietarios chinos ByteDance manteniendo una posición minoritaria, según una persona familiarizada con el asunto. Pero Pekín frenó el acuerdo el jueves después de que Trump anunciara aranceles de amplio alcance en todo el mundo, incluso contra China.

Representantes de ByteDance llamaron a la Casa Blanca para indicar que China ya no aprobaría el acuerdo hasta que pudiera haber negociaciones sobre comercio y aranceles, dijo la persona, que habló bajo condición de anonimato para discutir los delicados detalles de las negociaciones.

El Congreso estadounidense había ordenado que la plataforma fuera desinvertida de China antes del 19 de enero o prohibida en EE.UU. por motivos de seguridad nacional, pero Trump se movió unilateralmente para ampliar el plazo hasta el 5 de abril, mientras trataba de negociar un acuerdo para mantenerla en funcionamiento.

Carrera para encontrar un comprador estadounidense

Trump ha recibido recientemente una serie de ofertas de empresas estadounidenses que quieren comprar una parte de la popular red social, pero la china ByteDance, propietaria de TikTok y de su algoritmo, ha insistido públicamente en que la plataforma no está en venta.

Pero el viernes se hizo incierto si se podría anunciar un acuerdo tentativo después de que el cambio de postura del Gobierno chino complicara la capacidad de TikTok para enviar señales claras sobre la naturaleza del acuerdo que se había alcanzado por temor a alterar sus negociaciones con los reguladores chinos.

En su lugar, Trump anunció que firmaba una orden ejecutiva para prorrogar una pausa de 75 días en la prohibición que debía entrar en vigor el sábado, día en el que debía finalizar la prórroga original.

El casi acuerdo se construyó a lo largo de meses, con el equipo del vicepresidente JD Vance negociando directamente con varios inversores potenciales y funcionarios de ByteDance. El plan preveía un periodo de cierre de 120 días para finalizar el papeleo y la financiación. El acuerdo también contaba con la aprobación de los inversores existentes, los nuevos inversores, ByteDance y la administración.

La administración Trump confiaba en que China aprobaría el acuerdo propuesto hasta que entraran en vigor los aranceles. Trump indicó el viernes que aún puede llegar a un acuerdo durante la prórroga de 75 días.

Solución potencial descarrilada por las tensiones arancelarias

"Mi Administración ha estado trabajando muy duro en un Acuerdo para SALVAR EL TIKTOK, y hemos hecho enormes progresos", publicó Trump en su plataforma de redes sociales.

"El acuerdo requiere más trabajo para garantizar que se firmen todas las aprobaciones necesarias, por lo que estoy firmando una Orden Ejecutiva para mantener TikTok en funcionamiento durante 75 días más". Trump añadió: "Estamos deseando trabajar con TikTok y China para cerrar el Acuerdo".

Un portavoz de ByteDance confirmó en un comunicado que la compañía ha estado discutiendo una "solución potencial" con el Gobierno estadounidense, pero señaló que "no se ha ejecutado un acuerdo". "Hay asuntos clave por resolver", dijo el portavoz. "Cualquier acuerdo estará sujeto a la aprobación de la legislación china".

TikTok, que tiene sedes en Singapur y Los Ángeles, ha dicho que prioriza la seguridad de los usuarios, y el Ministerio de Asuntos Exteriores de China ha dicho que el Gobierno de China nunca ha pedido ni pedirá a las empresas que "recopilen o proporcionen datos, información o inteligencia" que se encuentren en países extranjeros.

El aplazamiento de la prohibición por parte de Trump supone la segunda vez que bloquea temporalmente la ley de 2024 que prohibía la popular aplicación de vídeo social después de que venciera el plazo para que ByteDance desinvirtiera.

Esa ley fue aprobada con apoyo bipartidista en el Congreso del país y ratificada por unanimidad por el Tribunal Supremo de EE.UU., que dijo que la prohibición era necesaria para la seguridad nacional.

Lucha por el control del algoritmo de TikTok

Si la prórroga mantiene el control del algoritmo de TikTok bajo la autoridad de ByteDance, esas preocupaciones por la seguridad nacional persisten. Chris Pierson, CEO de la plataforma de ciberseguridad y protección de la privacidad BlackCloak, dijo que si el algoritmo todavía está controlado por ByteDance, entonces todavía está "controlado por una compañía que está en un estado-nación extranjero y adversario que en realidad podría usar esos datos para otros medios".

"La razón principal de todo esto es el control de los datos y el control del algoritmo", dijo Pierson, que formó parte del Comité de Privacidad y del Subcomité de Ciberseguridad del Departamento de Seguridad Nacional durante más de una década. "Si ninguna de esas dos cosas cambia, entonces no ha cambiado el propósito subyacente, y no ha cambiado los riesgos subyacentes que se presentan".

Las órdenes ejecutivas del presidente republicano han provocado más de 130 demandas en los poco más de dos meses que lleva en el cargo, pero su orden de retrasar la prohibición de TikTok apenas ha generado un pitido. Ninguna de esas demandas cuestiona el bloqueo temporal de la ley que prohíbe TikTok.

La ley permite una prórroga de 90 días, pero solo si hay un acuerdo sobre la mesa y una notificación formal al Congreso. Las acciones de Trump hasta ahora violan la ley, dijo Alan Rozenshtein, profesor asociado de derecho en la Universidad de Minnesota. Rozenshtein rechazó la afirmación de Trump de que retrasar la prohibición es una "extensión".

"No está extendiendo nada. Esto sigue siendo simplemente una declaración unilateral de no aplicación", dijo. "Todo lo que está haciendo es decir que no hará cumplir la ley durante 75 días más. La ley sigue en vigor. Las empresas siguen violándola al prestar servicios a Tiktok". "Los riesgos para la seguridad nacional que plantea TikTok persisten con esta prórroga", afirmó.

Pide que se derogue la ley de prohibición de TikTok

Vitus Spehar, que dirige la cuenta de TikTok @UndertheDeskNews, ha asegurado que, aunque se benefician de la prórroga, están "preocupados por el precedente que ha sentado Trump al ordenar a su Departamento de Justicia que no aplique las leyes aprobadas por el Congreso".

La prórroga llega en un momento en que los estadounidenses están aún más divididos sobre qué hacer con TikTok que hace dos años. Una encuesta reciente del Pew Research Center reveló que alrededor de un tercio de los estadounidenses dijeron que apoyaban una prohibición de TikTok, por debajo del 50% de marzo de 2023.

Aproximadamente un tercio dijo que se opondría a una prohibición, y un porcentaje similar dijo que no estaba seguro. Entre los que se declararon a favor de prohibir la plataforma de redes sociales, aproximadamente ocho de cada 10 citaron la preocupación por la seguridad de los datos de los usuarios como un factor importante en su decisión, según el informe.