Avustralya'da mantarla üç kişiyi öldüren Erin Patterson’ın avukatlarından jüri usulsüzlüğü iddiası

Avustralya'da mantarlı yemekle üç kişiyi öldürmekten hüküm giyen Erin Patterson'ın avukatları, çarşamba günü görülen temyiz duruşmasında jüri üyelerinin dış dünyadan gerektiği gibi izole edilmediğini savunarak mahkûmiyet kararının bozulmasını istedi.

51 yaşındaki Patterson, 2023'te eşinin anne ve babası ile yaşlı teyzesine zehirli köygöçüren mantarı katılmış dana Wellington yemeği servis ederek onları öldürmekten geçen yıl suçlu bulunmuştu.

Patterson ayrıca, aynı yemekten yedikten sonra haftalarca hastanede kalan ancak hayatta kalan, eşinin amcası ve küçük bir kasabada papazlık yapan kişiyi öldürmeye teşebbüsten de hüküm giymişti.

Mahkeme, Patterson'ı 33 yıl sonra şartlı tahliye başvurusunda bulunabilmek üzere ömür boyu hapis cezasına çarptırmıştı.

Üç yargıç, çarşamba ve perşembe günleri iki ayrı temyiz başvurusunu görüşüyor. Patterson mahkûmiyet kararının bozulmasını isterken savcılık daha ağır bir ceza talep ediyor.

Patterson, Melbourne Yüksek Mahkemesindeki duruşmayı kentin batı banliyölerinde bulunan yüksek güvenlikli Dame Phyllis Frost Cezaevi'nden canlı video bağlantısıyla takip etti.

'Temel bir başarısızlık'

Avukatı Richard Edney, jüri üyelerinin polis adına ifade veren bir tanık ve savcılık heyetinin bazı üyeleriyle aynı otelde kalmasının yargılamanın adilliğini zedelediğini savundu.

Edney, bunun "eyaletin bugüne kadar gördüğü belki de en çok ses getiren ceza davalarından birinde hukuk sürecinin temel bir başarısızlığa uğraması" anlamına geldiğini söyledi.

Ancak jüri üyelerinin başkalarıyla iletişim kurduğunu gösteren herhangi bir kanıt bulunmadığını kabul etti.

Patterson'ın diğer avukatı Veronika Drago ise baz istasyonu kayıtları ve köygöçüren mantarı görüldüğüne ilişkin paylaşımlarla bağlantılı olarak hâkimin kabul ettiği bazı kanıtların "zararsız" ve güvenilmez olduğunu savundu.

Drago, Patterson'ın bu kanıtlara dayanan soruları yanıtlamak zorunda bırakılmasının "ciddi bir adli hata düzeyine ulaştığını" söyledi.

‘Açıkça yetersiz’

Avukatın geçen yıl kasım ayında sunduğu temyiz başvurusunda, Patterson'ın evindeki bir hafıza kartında bulunan mantar fotoğraflarına ilişkin diğer kanıtların da hatalı biçimde dosya dışında bırakıldığı belirtildi.

Patterson'ın avukatı ayrıca savcılığı, yargılama sırasında "haksız ve baskıcı" bir çapraz sorgulama yürütmekle suçladı.

Temyiz Mahkemesi yargıçları, savunmanın gerekçelerini ayrıntılı biçimde dinlemeden önce Patterson'ın mahkûmiyet kararına itiraz etmesine izin verilip verilmeyeceğini kararlaştıracak.

Savcılık ise hâkimin belirlediği 33 yıllık şartlı tahliyesiz hapis süresinin "açıkça yetersiz" olduğunu belirterek cezaya itiraz etti.

Savcılık, hâkimin Patterson'ın gelecek yıllar boyunca tecritte tutulma ihtimalinin yüksek olduğuna hükmederken hata yaptığını ve bu değerlendirmenin ceza kararını "sakatladığını" savundu.

12 kişilik jüri, Patterson'ı geçen yıl temmuz ayında eşi Simon'ın anne ve babası Don ve Gail Patterson ile teyzesi Heather Wilkinson'ı, Victoria eyaletindeki tarım kasabası Leongatha'da bulunan evinde öldürmekten suçlu bulmuştu.

Patterson ayrıca, Heather'ın eşi olan ve yemekten sonra ağır hastalanmasına rağmen iyileşen papaz Ian Wilkinson'ı öldürmeye teşebbüsten de suçlu bulunmuştu.