Wird die europäische Landwirtschaft auf neue genomische Techniken umstellen?

Ende des 20. Jahrhunderts wurden Gene verschiedener Arten in das Saatgut eingebracht, wodurch gentechnisch veränderte Organismen, so genannte GVO, entstanden. Ziel der Technologie ist es, widerstandsfähigere Pflanzenlinien zu entwickeln und die Produktivität zu steigern.

Vor etwa zwei Jahrzehnten hat die Europäische Union strenge Vorschriften für die Zulassung, Kennzeichnung und Risikobewertung eingeführt, doch nun hat sie eine Deregulierung der Neuen Genomischen Techniken vorgeschlagen, bei denen die Gene der Pflanzen verändert werden.

„Die Europäische Kommission hat beschlossen, zwei Kategorien zu schaffen: eine für Produkte, die mit diesen neuen Techniken hergestellt werden, und eine für die alten Techniken, für die weiterhin die bestehenden Vorschriften gelten. Manche Menschen sind jedoch der Meinung, dass diese neuen Arten von GVO die gleichen Risiken bergen wie die alten, mit unvorhersehbaren Auswirkungen auf die Umwelt“, erklärt Robert Hodgson, der für Euronews über dieses Thema berichtet.

Die Kontroverse wird wahrscheinlich wieder aufflammen, da die Regierungen der 27 Mitgliedstaaten in diesem Monat eine Einigung über den Vorschlag erzielt haben und die Minister nun einen Konsens mit dem Europäischen Parlament erzielen müssen, das in heiklen Fragen wie Patenten und Kennzeichnung eine andere Position vertritt.

Auf einer kurzen Tour durch mehrere Städte hat Euronews einige europäische Meinungen gesammelt. „Ich bin nicht völlig dagegen. Es wäre wichtig, gründlich zu erforschen, ob irgendwelche Nebenwirkungen bestehen“, sagte ein Berliner Bürger.

„In den letzten Jahrzehnten hat sich diese Technologie enorm entwickelt, und wir haben sie immer noch nicht vollständig unter Kontrolle“, sagte ein anderer Befragter aus Warschau (Polen). 

„Sie müssen gekennzeichnet werden, das ist absolut notwendig, damit der Verbraucher eine Wahlmöglichkeit hat. Ich persönlich würde solche Produkte nicht kaufen“, so die Meinung eines Passanten in Lyon (Frankreich).

Biotechnologie-Experten argumentieren, dass diese Pflanzensorten widerstandsfähiger gegen Trockenheit und Schädlinge sind und weniger Dünger benötigen. Auch gesundheitliche Probleme wie Allergien werden angegangen, beispielsweise durch glutenarme Körner.

Die Gegner verweisen auf die Risiken: Störung der Bestäubung von Insekten, Verunreinigung ökologischer Agrarprodukte, eingeschränkter Zugang zu Saatgut für Kleinbauern und unvorhersehbare Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit.

Führen Patente zur Ausgrenzung von Kleinbauern?

Der Europäische Rat war geteilter Meinung über die Zulassung von Patenten und wog Argumente ab, dass dies die Wahlmöglichkeiten der Landwirte einschränken und Monopole schaffen könnte. Es dauerte fast ein Jahr, bis sie sich entschlossen, Patente zuzulassen, sofern ihre spezifischen Berichtsanforderungen erfüllt werden.

Die Position des Europäischen Parlaments ist es, Patente vollständig zu verbieten, erklärte einer der Schattenberichterstatter für die Gesetzesüberprüfung.

„Wenn einige große internationale Agrarchemiekonzerne ein Monopol auf Saatgut haben, werden die Landwirte mehr bezahlen, sie werden nicht mehr wählen können und vor allem werden wir nicht mehr in der Lage sein, neue Sorten zu entwickeln“, sagte Christophe Clergeau, ein französischer Abgeordneter der Mitte-Links-Fraktion.

Nur wenige Mitgliedstaaten haben tatsächlich ein großes Interesse an gentechnisch veränderten Pflanzen gezeigt, Spanien ist die Ausnahme. In vielen Ländern wurden diese Techniken sogar verboten, da die Regierungen von ihrem Recht auf Ausschluss Gebrauch machten, aber diese Möglichkeit besteht möglicherweise nicht mehr für alle Kategorien.

„Vor etwa zehn Jahren wurde dieses Thema zu einem heißen Eisen in der Politik und es gab viel öffentlichen Widerstand in Europa. Die Regierungen verlangten ein Opt-out und es wurde gewährt“, erklärt Hodgson und fügt hinzu: „Da die Pflanzen in der neuen Kategorie weitgehend den üblichen natürlichen Pflanzen entsprechen werden, haben die Regierungen nicht mehr die Möglichkeit, ihren Anbau zu verbieten.“

Der Abgeordnete Clergeau betont, dass „wir am Anfang dieser neuen Technologie stehen“ und dass die EU sehr vorsichtig sein müsse, denn „wenn wir in die Natur eingreifen, lösen wir Kaskaden von Veränderungen aus, die eine Gefahr für die biologische Vielfalt darstellen können“.

Für die Lebensmittelproduktion eröffnet sich rasch eine neue Welt der Möglichkeiten. Forscher untersuchen bereits, wie generative künstliche Intelligenz auf diese Technologie angewendet werden kann. Nicht ohne Kontroverse!

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Journalistin: Isabel Marques da Silva

Produktion von Inhalten: Pilar Montero López

Videoproduktion: Zacharia Vigneron

Grafiken: Loredana Dumitru

Redaktionelle Koordination: Ana Lázaro Bosch und Jeremy Fleming-Jones