Faktencheck: Sind Trumps Zölle gegen die EU wirklich gegenseitig?

US-Präsident Donald Trump hat einen "reziproken" Zoll von 20 Prozent auf EU-Waren angekündigt, die in die USA eingeführt werden. Er behauptet, dass die Europäische Union Amerika "abzockt", indem sie eine 39 prozentige Abgabe auf US-Produkte erhebt, die auf ihren Markt gelangen.

"Sie verlangen von uns 39 Prozent, wir werden 20 Prozent verlangen - wir verlangen von ihnen also praktisch die Hälfte", sagte Trump im Rahmen seiner umfassenden Ankündigung zum "Tag der Befreiung" am Mittwoch.

Aber erhebt die EU wirklich hohe Zölle auf US-Waren, und wenn nicht, wie wurde der neue Zollsatz berechnet?

Die EU erhebt keine 39%igen Zölle auf US-Waren

Die verfügbaren Daten zeigen, dass der tatsächliche EU-Zollsatz nicht annähernd bei 39 Prozent liegt.

Die Europäische Kommission gibt an, dass sie auf US-Waren, die in den EU-Markt eingeführt werden, einen durchschnittlichen Zollsatz von nur 1 Prozent erhebt, "wenn man den tatsächlichen Warenverkehr berücksichtigt". Sie fügt hinzu, dass die US-Regierung im Jahr 2023 etwa 7 Milliarden Euro an Zöllen auf EU-Produkte erhoben hat, während die EU 3 Milliarden Euro auf US-Waren erhebt.

Nach einer Schätzung der Welthandelsorganisation (WTO) liegt der durchschnittliche Zollsatz auf US-Produkte, die in die EU eingeführt werden, mit 4,8 Prozent etwas höher.

In beiden Fällen ist dies jedoch weit entfernt von den 39 Prozent, die die Trump-Regierung angibt.

"Die Aussage, dass die Europäische Union den USA Zölle in Höhe von 39 Prozent auferlegt, ist sachlich nicht korrekt. Im Gegenteil, es sind eher 3 Prozent", erklärt Andrew Kenningham, Chefvolkswirt für Europa bei Capital Economics, im Gespräch mit Euronews, womit der Satz irgendwo zwischen den Schätzungen der Kommission und der WTO liegt.

"Die Methodik der Trump-Regierung, sofern es eine gibt, ist weder glaubwürdig noch gerechtfertigt, um zu diesen Zahlen zu gelangen", sagte ein hoher EU-Abgeordneter am Donnerstagmorgen gegenüber Pressevertretern.

Die US-Regierung weist jedoch auf eine unfaire "Asymmetrie" bei bestimmten Zollsätzen hin. So erhebt die EU beispielsweise einen Zoll von 10 Prozent auf US-Autoeinfuhren, während die USA nur 2,5 Prozent erheben.

Brüssel sagt jedoch, dass dies die Tatsache außer Acht lässt, dass die USA einen Zoll von 25 Prozent auf in der EU hergestellte Pickups erheben, die bei den US-Verbrauchern sehr beliebt sind und "etwa ein Drittel aller Fahrzeugverkäufe" ausmachen.

Wie ist die Trump-Regierung auf diese Zahlen gekommen?

Tatsächlich gibt es eine einfache Formel für Trumps riesige Papptabelle.

Die erste Spalte - der von den US-Partnern auferlegte Zollsatz - wurde offenbar berechnet, indem man das Handelsdefizit Washingtons mit dem jeweiligen Partner durch dessen Exporte in die USA teilte.

Die zweite Spalte - der so genannte reziproke Satz der Trump-Regierung - entspricht etwa der Hälfte dieses Satzes.

Im Falle der EU würde dies auf der Grundlage der von der Europäischen Kommission vorgelegten Zahlen für 2024 ein Handelsdefizit von 198,2 Euro bedeuten, das durch die Gesamtexporte der EU in die EU von 531,6 Euro geteilt wird, woraus sich ein Zollsatz von 37,2 Prozent ergibt - nahe an den von Trump festgelegten 39 Prozent.

Die New York Times hat dieselbe Berechnung anhand der Zahlen des US-Handelsbeauftragten durchgeführt und festgestellt, dass das Ergebnis genau auf der 39 Prozent-Marke liegt.

Andrew Kenningham erklärte gegenüber Euronews, dass diese "merkwürdige" Formel, die ausschließlich auf dem Handelsdefizit der USA mit ihren Partnern basiert, eine "völlig neue Berechnung" ist, die "alle überrascht" hat. "Um ehrlich zu sein, denken die Leute, dass es sehr merkwürdig ist", sagte Kenningham.

"Die Formel, die verwendet wurde (...) ist nur im Kopf von Präsident Trump logisch", sagte Thierry Mayer, Professor für Wirtschaft an der Sciences Po, gegenüber Euronews. "Es ist also in der Tat die Besessenheit von Präsident Trump vom bilateralen Defizit, die diese Logik leitet."

"Es ist überhaupt kein Maß für die Höhe der Zölle oder für andere Dinge, von denen uns gesagt wurde, dass sie in den gegenseitigen Zöllen berücksichtigt werden könnten", so Kenningham.

"Ich denke, dass die Tatsache, dass die Zölle auf der Größe des Handelsungleichgewichts basieren, bedeutet, dass es sich nicht wirklich um reziproke Zölle in dem Sinne handelt, in dem die meisten Menschen es verstehen würden - wir machen mit euch, was ihr mit uns macht - so wurde das Wort 'reziprok' ursprünglich erklärt."

Wie rechtfertigt die Trump-Regierung diese Logik?

In einer Erklärung, die am Mittwochabend veröffentlicht wurde, sagte der US-Handelsbeauftragte, dass Trumps weitreichende "reziproke Zölle" anhand einer komplexen Formel berechnet wurden, die darauf abzielt, "bilaterale Handelsdefizite" zwischen den USA und ihren Handelspartnern auszugleichen.

Er fügt hinzu, dass bei der Berechnung "eine Kombination von tarifären und nichttarifären Faktoren berücksichtigt wird, die verhindern, dass sich der Handel ausgleicht".

Mit anderen Worten: Die Zahl von 39 Prozent wurde aufgebläht, indem einige Maßnahmen berücksichtigt wurden, die die Trump-Administration als Handelshemmnisse betrachtet - eben nicht nur Zölle.

Ein Berater des Weißen Hauses betonte am Donnerstag, die Berechnung sei komplex und berücksichtige "nichttarifäre Hemmnisse".

Zu diesen so genannten "nichttarifären Hemmnissen" gehören Vorschriften für geistiges Eigentum, Umwelt- und Digitalvorschriften, Lizenzanforderungen und in einigen Fällen auch "Korruption".

Der US-Handelsbeauftragte nennt eine Reihe spezifischer EU-Rechtsvorschriften, die seiner Ansicht nach den freien Handel mit den USA behindern, darunter die EU-Vorschriften zu Verpackungsabfällen, Abholzung, Chemikalien und die weitreichenden digitalen Regelwerke, die Digital Markets and Services Acts (DMA/DSA).

Ein weiterer Parameter, den Trump Berichten zufolge seinen Mitarbeitern aufgetragen hat, bei der Ausarbeitung der gegenseitigen Zölle zu berücksichtigen, ist die Mehrwertsteuer (MwSt.), die er als eine Art Zoll an sich ansieht. Die EU hat dies vehement bestritten: "Die Mehrwertsteuer ist keine Handelsmaßnahme, geschweige denn ein Zoll".

Für Trump ist es jedoch problematisch, dass ausländische Regierungen von ihren Verbrauchern Mehrwertsteuer auf in den USA hergestellte Waren erheben.

In der EU ist die Mehrwertsteuer mit rund 20 Prozent in der Regel hoch, während die entsprechende Umsatzsteuer in den USA niedrig ist. Kalifornien hat mit 7,25 Prozent den höchsten bundesstaatlichen Umsatzsteuersatz.

Die EU besteht darauf, dass ihr Mehrwertsteuersystem "fair und nicht diskriminierend ist und sowohl für im Inland hergestellte als auch für importierte Waren gilt".