Erster Samarkand-Gipfel: EU besiegelt neues Partnerschaftsabkommen für Zentralasien

Zum Abschluss des ersten EU-Zentralasien-Gipfels in der usbekischen Stadt Samarkand hat die EU eine neue strategische Partnerschaft mit den Ländern Zentralasiens angekündigt.

Auf dem Gipfel führte der Präsident des Europäischen Rates, António Costa, und die Chefin der EU-Kommission, Ursula von der Leyen, zwei Tage lang Gespräche mit den Staats- und Regierungschefs von Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan.

Das Gipfeltreffen fand inmitten eines turbulenten geopolitischen und wirtschaftlichen Klimas statt: Kurz zuvor hatte US-Präsident Donald Trump neue globale Handelszöllen gegen mehrere Länder, darunter auch Verbündete wie die EU und das Vereinigte Königreich, angekündigt. Die Zölle erschütterten die Märkte, führende Politiker auf der ganzen Welt kritisierten das Vorgehen der US-Regierung scharf.

Anlässlich des 30-jährigen Jubiläums der Aufnahme diplomatischer Beziehungen betonte António Costa die Bedeutung der multilateralen Zusammenarbeit mit der Region Zentralasien.

"Im heutigen internationalen Kontext kann die Bedeutung einer funktionierenden, auf Regeln basierenden multilateralen Ordnung gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Unser heutiges Treffen ermutigt die Europäische Union und Zentralasien zu noch mehr Zusammenarbeit in multilateralen Gremien, um unser gemeinsames Engagement für eine friedliche Welt und eine prosperierende globale Ordnung zu bekräftigen", sagte er.

Costa sprach auch die gemeinsamen Sicherheitsherausforderungen an. Er wies auf die vielfältigen Bedrohungen hin, insbesondere Terrorismus, gewalttätiger Extremismus und Drogenhandel, die sowohl auf Zentralasien als auch auf Europa überzugreifen drohen.

Ursula von der Leyen erläuterte die potenziellen Vorteile einer stärkeren Zusammenarbeit: "Ihre strategische Lage kann globale Handelsrouten und Investitionsströme eröffnen. Und diese neuen Investitionen werden die Souveränität verbessern. Sie werden Ihre Volkswirtschaften stärken. Und, was am wichtigsten ist, sie werden neue Freundschaften schaffen."

Von der Leyen sagte, sie glaube, dass die Partnerschaft zu neuen Möglichkeiten in Bereichen wie Energie, Tourismus, Handel und Verkehr führen werde, und kündigte ein Investitionspaket von 12 Milliarden Euro für die Region an.

"Dies wird Investitionen aus der Europäischen Union und den Mitgliedstaaten zusammenführen. Wir nennen das einen Team-Europa-Ansatz. Und es wird eine neue Pipeline von Projekten für Zentralasien in Gang setzen. Dies ist wirklich der Beginn einer neuen Ära in unserer alten Freundschaft", sagte sie.

Wofür ist das Investitionspaket der EU gedacht?

Mit dem neuen Paket werden Projekte in den Bereichen Verkehr (3 Mrd. EUR), kritische Rohstoffe (2,5 Mrd. EUR), Wasser, Energie und Klima (6,4 Mrd. EUR) sowie digitale Konnektivität finanziert, von denen einige bereits grünes Licht erhalten haben und von der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (EBWE) bereitgestellt wurden.

Der Zugang zu sauberer Energie und seltenen Erden ist für die EU von entscheidender Bedeutung, da sie bis 2050 Klimaneutralität anstrebt und ihre Autonomie in strategischen Sektoren stärken will.

Allerdings werden beträchtliche Anteile des weltweiten Abbaus, der Verarbeitung und des Recyclings einiger kritischer Rohstoffe wie Lithium, die für die Entwicklung von erneuerbaren Energien, Alltagsgegenständen und Verteidigungssystemen unverzichtbar sind, von China kontrolliert, von dem sich die EU aufgrund seiner "aggressiven und protektionistischen Handels- und Außenpolitik abkoppeln" möchte.

Zentralasien verfügt über große Vorkommen wichtiger Rohstoffe, darunter 38,6 Prozent des weltweiten Manganerzes, 30,07 Prozent des Chroms, 20 Prozent des Bleis, 12,6 Prozent des Zinks und 8,7 Prozent des Titans.

"Diese Rohstoffe sind das Lebenselixier der künftigen Weltwirtschaft. Sie sind aber auch ein gefundenes Fressen für die Global Player. Einige sind nur an der Ausbeutung und Förderung interessiert", sagte von der Leyen vor den zentralasiatischen Staats- und Regierungschefs.

"Das Angebot Europas ist anders. Wir wollen auch Ihre Partner bei der Entwicklung Ihrer lokalen Industrien sein. Die Wertschöpfung muss vor Ort erfolgen. Unsere Erfolgsbilanz spricht für sich", fügte sie hinzu.

Multilateralismus und die Ukraine

Der Schutz der "regelbasierten multilateralen Ordnung" stand indes im Mittelpunkt der Rede von António Costa. "Wir müssen nicht nur zusammenarbeiten, um den Multilateralismus zu verteidigen, sondern auch, um ihn zu reformieren, damit er effektiver und inklusiver wird und besser an die heutigen Gegebenheiten angepasst ist", sagte er.

Der Präsident des Europäischen Rates betonte, dass "die Sicherheitsbedrohungen heute transnationaler Natur sind" und rief zu einer stärkeren Zusammenarbeit auf bilateraler, regionaler und multilateraler Ebene auf, auch in Bezug auf Russland, das seiner Meinung nach mit seiner umfassenden Invasion in der Ukraine gegen die UN-Charta und das Völkerrecht verstoßen hat.

Die fünf zentralasiatischen Länder haben sich bei der Abstimmung in der UN über die russische Aggression gegen ihr Nachbarland der Stimme enthalten und sich neutral verhalten. In gewissem Maße profitieren sie von den westlichen Sanktionen gegen Russland, indem sie sanktionierte westliche Waren nach Russland reexportiert haben.

Die EU, die wegen der unprovozierten Kriegshandlungen Russlands 16 Sanktionspakete gegen das Land verhängt hat, hat einen Sonderbeauftragten für die Umgehung der Sanktionen ernannt, der in den vergangenen drei Jahren mehrmals in die Region gereist ist.

EU-Abgeordnete, die anonym bleiben wollten, sagten im Vorfeld des Gipfels, dass die zentralasiatischen Länder "Bereitschaft zur Zusammenarbeit" gezeigt hätten, dass die EU aber "mehr sehen" wolle, insbesondere angesichts der laufenden Gespräche zwischen den USA und Russland, von denen Europa weitgehend ausgeschlossen sei, was Befürchtungen aufkommen lasse, dass seine Interessen nicht gewahrt würden.

Die gleiche Quelle sagte jedoch auch, dass weitere Bemühungen zu diesem Thema "ein wichtiges Element sind, um unsere Beziehungen voranzubringen", aber keine Vorbedingung.

Costa machte eine kaum verhohlene Anspielung auf die Umgehung von Sanktionen, indem er dem Plenum mitteilte, dass Europa "den Druck auf Russland, wo nötig, weiter erhöhen" werde und dass die Zusammenarbeit mit Zentralasien "von unschätzbarem Wert" sei.

"Wir zählen auf Ihre fortgesetzten Bemühungen in dieser Hinsicht", sagte er.

Der usbekische Präsident Shavkat Mirziyoyev erklärte, dass sein Land, "das Engagement der europäischen Seite für die Prinzipien und Normen des internationalen Rechts teilt" und "den Verhandlungsprozess zur friedlichen Beilegung der Situation in der Ukraine begrüßt und voll unterstützt".

Auf dem Gipfeltreffen einigten sich die Staats- und Regierungschefs auch darauf, noch in diesem Jahr ein Investorenforum zu veranstalten, um mehr Investitionen zu sichern, insbesondere für den transkaspischen Verkehrskorridor, der die für den Export von Waren zwischen den beiden Regionen benötigte Zeit unter Umgehung Russlands drastisch verkürzen wird, und ein lokales EBWE-Büro in Usbekistan einzurichten.

Sie befürworteten auch die Idee, alle zwei Jahre ähnliche Gipfeltreffen abzuhalten.