El ascensor social puede dar un impulso a la economía europea

Más de un tercio de los europeos se enfrentan a graves obstáculos a la movilidad social, lo que se traduce en tasas de empleo más bajas, una mano de obra menos productiva y un crecimiento profesional más lento que el de las personas procedentes de entornos más ricos.

A medida que la población europea envejece y las empresas necesitan nuevas cualificaciones, el número de empleados cualificados disponibles se hace rápidamente insuficiente. Según un estudio de McKinsey, la mejora de la movilidad social podría aumentar el PIB de los países europeos entre un 3% y un 9% y colmar el déficit de cualificaciones previsto para 2030 sin necesidad de nueva formación o recualificación.

"La movilidad social no es solo el siguiente paso en la inclusión. Es un imperativo estratégico para la competitividad de Europa a largo plazo", constata el informe. La investigación analizó datos (tanto públicos como inéditos) de la Encuesta de Población Activa de la UE de Eurostat (EPA-UE) para comprender mejor el origen socioeconómico de los europeos (SEB) y encuestó a más de 3.000 trabajadores británicos, alemanes e italianos de diferentes niveles socioeconómicos.

Tiempo fuera de la población activa

Los trabajadores de entornos socioeconómicos bajos (9,4%) tienen tasas de desempleo más elevadas que los de entornos más ricos (5,3%). Además, sus periodos de desempleo duran, por término medio, al menos cinco meses más que los de las personas procedentes de medios más acomodados.

Las razones del desempleo también difieren significativamente. En comparación con sus homólogos de entornos económicos altos, los trabajadores de entornos económicos bajos tienen más probabilidades de ser despedidos y menos probabilidades de dejar su trabajo por oportunidades de educación o formación, típicamente asociadas a la progresión profesional.

Aumentando la tasa de empleo de estos trabajadores hasta igualarla a la de sus homólogos más ricos, podrían añadirse 2,1 millones de personas a la población activa. Suponiendo que cada persona extra empleada genere 74.692 euros de valor económico añadido, el efecto sobre el PIB europeo sería un aumento de unos 160.000 millones de euros.

Cambio en la oferta y la demanda

Mientras tanto, las empresas europeas se enfrentan a una crisis de escasez de mano de obra cualificada que muestra signos de intensificarse. Veintinueve países europeos informan de una importante escasez de talento, con tasas de vacantes de empleo que aumentan hasta un 50% desde 2020.

Estos problemas son particularmente pronunciados en la construcción, los servicios de alojamiento y alimentación, y los campos profesionales, científicos y técnicos altamente cualificados. Los trabajadores procedentes de los niveles más bajos también tienen menos probabilidades de ocupar puestos de alta cualificación en comparación con las personas con una formación similar procedentes de entornos más ricos.

Los trabajadores de origen socioeconómico bajo suelen progresar más lentamente en sus carreras que sus homólogos más ricos, incluso en empleos similares. Propiciar el ascensor social podría aumentar el PIB en 590.000 millones de euros adicionales. Los trabajadores de nivel socioeconómico bajo progresan más despacio en sus carreras.  Acelerar su progresión profesional podría aumentar un 44% el valor de los empleos y añadir 570.000 millones de euros al PIB global.