Welche Regeln gelten für die Lobbyarbeit im Europäischen Parlament?

Institutioneller Lobbyismus, der zu weit geht - das scheint der Kern des Korruptionsskandals zu sein, der das Europäische Parlament erschüttert. Doch Lobbying-Aktivitäten sollten durch Vorschriften geregelt werden, die solche Auswüchse verhindern sollen.

Was ist Lobbyismus?

Die EU verwendet nicht das Wort "Lobbyist", sondern "Interessenvertreter" und definiert diesen Begriff in den interinstitutionellen Vereinbarungen von 2021 als "jede natürliche oder juristische Person oder formelle oder informelle Gruppe, Vereinigung oder Netzwerk, die [...] Tätigkeiten mit dem Ziel ausübt, die Formulierung oder Umsetzung von Politik oder Rechtsvorschriften oder die Entscheidungsprozesse zu beeinflussen".

Mit anderen Worten: Jede Person, die Treffen organisiert, die sich mit der Gesetzgebung befassen, an Konsultationen mit der Kommission teilnimmt oder offene Briefe zu aktuellen Themen schreibt, kann als Lobbyist betrachtet werden.

An den meisten öffentlichkeitswirksamen Lobbying-Kampagnen sind Technologie-, Pharma- oder Lebensmittelunternehmen beteiligt, aber alle Sektoren sind betroffen: vom Umweltschutz über die Filmbranche bis hin zu Kaffeeherstellern.

Diese Tätigkeit ist legal - sie wird sogar im EU-Vertrag erwähnt -, aber es besteht die Gefahr der Korruption, wenn die Überzeugungsarbeit im Austausch gegen Geld erfolgt. Der Verhaltenskodex für Abgeordnete besagt, dass es den Mitgliedern des Europäischen Parlaments untersagt ist, "als Gegenleistung für ein bestimmtes Verhalten im Rahmen ihrer parlamentarischen Arbeit einen direkten oder indirekten Vorteil oder eine andere Belohnung, auch in Form von Geld oder Sachleistungen, zu erbitten, anzunehmen oder zu erhalten", und dass sie "bewusst versuchen, jede Situation zu vermeiden, die Bestechung, Korruption oder unzulässige Beeinflussung implizieren könnte".

Außerdem müssen die Abgeordneten Geschenke, die sie im Rahmen ihrer Tätigkeit als Abgeordnete erhalten und die einen Wert von 150 Euro oder mehr haben, in einem öffentlichen Register erfassen.

Derzeit sind 13.762 Organisationen und mehr als 50.000 Personen von der EU offiziell als Interessenvertreter anerkannt, und die Zahl steigt täglich. Es ist jedoch unklar, wie viele von ihnen aktiv Lobbyarbeit betreiben und nicht nur einmalig beim Europäischen Parlament akkreditiert sind.

Um das Europäische Parlament betreten zu dürfen, müssen sich die Interessenvertreter in ein Transparenzregister eintragen lassen - ein Katalog, in dem Lobbyisten verzeichnet sind und der Informationen wie die Ziele der Organisation, ihr Budget und Treffen mit Gesetzgebern und Beamten der Europäischen Kommission enthält.

Die Eingetragenen verpflichten sich, einen Verhaltenskodex einzuhalten, der u. a. den Versuch verbietet, Informationen oder Entscheidungen auf unehrliche Weise oder durch unzulässigen Druck oder unangemessenes Verhalten zu erlangen.

Bei Nichteinhaltung des Kodexes kann den Unternehmen der Zutritt zum Europäischen Parlament untersagt werden.

Wie werden die Regeln durchgesetzt?

Die Registrierung ist zwar für den Zugang zum Europäischen Parlament obligatorisch, kann aber nicht für alle Lobbyisten durchgesetzt werden, die außerhalb der Räumlichkeiten des Parlaments tätig sind. Konferenzen, die von Denkfabriken, politischen Gruppen oder Medien organisiert werden, können zum Beispiel Lobbying-Möglichkeiten bieten, die nicht reguliert sind.

Es stellt sich auch die Frage, wie das Register auf dem neuesten Stand bleiben kann, da das Parlament die Unternehmen nicht zur Aktualisierung zwingen kann.

Die Tatsache, dass die Durchsetzung der Lobbying-Regeln in den Händen des Europäischen Parlaments und anderer europäischer Institutionen liegt, bedeutet, dass es ein System der Selbstkontrolle gibt, sagte Alberto Alemanno, Jean-Monnet-Professor für EU-Recht an der HEC in Paris, in einem Interview mit Euronews.

"Das System funktioniert nicht und ist so konzipiert, dass es nicht funktionieren kann, weil es keine politischen Anreize für die Präsidentin des Europäischen Parlaments gibt, die auch Mitglied einer politischen Partei ist, diese Regeln durchzusetzen, denn wenn sie durchgesetzt werden, könnten sie auch gegen ihre politische Partei durchgesetzt werden. Und ich denke, das ist der Grund, warum das derzeitige europäische Ethiksystem ungeeignet ist", sagte er.

Alemanno zufolge haben amtierende und ehemalige Europaabgeordnete unter den derzeitigen Bedingungen immer noch die Möglichkeit, ihren Einfluss zu Geld zu machen.

"Die Mitglieder des Europäischen Parlaments dürfen heute immer noch Nebenjobs ausüben, so dass sie nicht nur Mitglieder des Europäischen Parlaments sein können, sondern auch Anwälte, Lobbyisten und Fürsprecher für verschiedene gesellschaftliche Anliegen, die sie in einen Interessenkonflikt bringen", sagte er.